開幕までわずか…どうなる！？　サウジの新リーグ『リブ・ゴルフ』は開幕戦の出場選手を発表できず…

5月27日は、グレッグ・ノーマン（オーストラリア）率いるサウジの新リーグ『リブ・ゴルフ』の開幕戦に出場する48名が発表される注目の日だったのだが…、それは見送られた。

このなかにも出場者がいたりして？

開幕戦は6月9〜11日の3日間、ロンドン郊外のセンチュリオンGCで行われる予定で、リー・ウェストウッド（イングランド）、セルヒオ・ガルシア（スペイン）、そしてフィル・ミケルソン（米国）らが出場するとみられている。

ただし、米PGAツアー、DPワールドツアー（欧州男子ツアー）もともに、同週に試合が開催されるため、ツアーメンバーが他のツアーに出場するための許可申請を行ったが、両ツアーとも申請を却下している。またリブ・ゴルフに出場した選手にはPGAツアーのメンバー資格を停止するなどの措置を取ると同ツアーのジェイ・モナハン会長は公言する。

今週のPGAツアー、「チャールズシュワブ・チャレンジ」（米テキサス州・コロニアルCC）に出場していたリチャード・ブランド（イングランド）は、リブ・ゴルフの開幕戦に出場を予定している選手の一人。米ゴルフチャンネルのインタビューには、「欧州ツアーのペリー会長と話した。彼は私に『自分に一番の選択をして欲しい。私はツアーにとって一番いい選択をする』と言われた」と答えた。

ブランドは、開幕戦の翌週にボストンで開催される「全米オープン」の出場資格を持ちながら参戦の予定。また7月にはPGAツアーと欧州ツアー共催の「ジェネシス・スコットランドオープン」への出場も希望している。「私はまもなく50歳になる。リブ・ゴルフの賞金額はこの先の私の人生にとってとても大きい。望んでいる試合に出場できなくなるかもしれないが、うまくいくことを願っている」と話した。なおリブ・ゴルフは「（出場選手）発表は近いうちにする」としている。（文・武川玲子＝米国在住）