＜アムンディ・エビアン選手権 最終日◇14日◇エビアンリゾートGC（フランス）◇6523ヤード・パー71＞
米ルーキーイヤーだった2022年「トラストゴルフ・スコティッシュ女子オープン」でツアー初優勝。そして昨季はトップ10入り8回で、ポイントランキングは日本勢最上位の10位。今季はここまで16試合のなかでトップ10入りが8回。優勝まであと少し…ともどかしい時間を過ごしてきた古江彩佳が、「アムンディ・エビアン選手権」で海外女子メジャー初Vを挙げた。
およそ2年ぶりに手にしたツアー2勝目がメジャーでの勝利。「こうやって優勝できたことが自信にすごくなる。ひとつの壁を破れたのはすごくうれしいなと思います」と喜びであふれる表情で話した。
スポット参戦した2021年大会で4位に入り、次戦のメジャー「AIG女子オープン」（全英）でも上位でプレー。その結果が、米ツアー予選会（Qシリーズ）挑戦を後押しした。そして突破し、世界トッププレーヤーとして世界を転戦する日々が始まった。このエビアンは古江にとって、“はじまりの地”とも言える。
その転戦には、古江の隣には常に母・ひとみさんの姿があった。4日間のプレー、そしてイーグルを奪って優勝を決めた最終ホールでも、娘の勇姿を見守った。「感無量。本人が一番ほっとしていると思う。今年頑張ってきたけどなかなか…。この優勝は本当に一番うれしいと思う」と穏やかな笑みを見せ、娘と喜びの瞬間を共有した。
毎試合ラウンドを見守るひとみさんは、「リズムの問題だと私は思っている」と、古江のゴルフの調子を理解している。そしてこの1週間は「リズムがよかったですね」と賛辞を送る。
取材陣の祝福の言葉に「ありがとうございます」と何度も繰り返し、笑顔でエビアンをあとにした。これからも母娘の、そしてチーム古江のビクトリーロードは続いていく。（文・高木彩音）