世界ランキング1位、今季6勝を挙げている女子ゴルフのスーパースター、ネリー・コルダ（米国）が、米国の人気スポーツ誌、『スポーツイラストレイティッド』の2025年水着特集号にモデルとして登場する。2日、同誌が電子版で発表し、インスタグラムには第一回の撮影が行われたとして、一部写真も掲載された。

スポーツイラストレイティッドは1954年創刊で、世界のスポーツ報道を写真とともに掲載。一時は発行部数100万部を超える人気で、歴史に残るスポーツの瞬間を伝えてきた。同誌に登場すること、表紙を飾ることはアスリートにとってはステータスだ。

これまで表紙を飾ったアスリートで最多はNBAのスーパースター、マイケル・ジョーダン（米国）の50回、次いでボクシングのモハメド・アリ（米国）の40回、レブロン・ジェームズ（米国）が25回で3位、タイガー・ウッズ（米国）は24回で4位となっている。また大谷翔平も2018、20年のメジャーリーグ開幕特集号などで表紙に登場し、ドジャースに移籍後の24年4月にも表紙を飾っている。

その中でも1964年から毎年発行されている水着特集号は、女性アスリートをモデルとし人気を集めている。21年号ではテニスのスター、大坂なおみが表紙を飾った。

26歳のコルダは、今季は開幕2戦目から出場5大会連続優勝を果たし、メジャー初戦の「シェブロン選手権」も制しており、いまもっともホットな女子プレーヤーだ。

父のペトルは全豪オープンテニスを制したグランドスラマーで、母のレジナ・コルドバも元テニス選手でソウル五輪に出場。姉のジェシカもプロゴルファーとスポーツ一家。身長は178センチの長身で抜群のスタイルを誇る。

過去にはゴルフ界からはナタリー・ガルビス（米国）、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）、ペイジ・スピラナック（米国）などが登場しているこの企画。25年水着特集号は来年5月に発売される。（文・武川玲子=米国在住）