「何とかイーブンで終われた」宮里美香、2位後退にも納得の表情

＜キングスミル選手権　2日目◇20日◇キングスミルリゾート・リバーコース（6,379ヤード・パー71）＞

　バージニア州にあるキングスミルリゾート・リバーコースを舞台に開催されている米国女子ツアー「キングスミル選手権」2日目。単独首位から出た宮里美香は2バーディ・2ボギーとスコアを伸ばせずトータル6アンダーの2位に後退した。

　OUTから出た宮里は1番で幸先良くチップインバーディを奪ったものの、次の2番でボギー。その後も「（ショットが）全然当たってない」とパーオンできない苦しいゴルフで8番でもボギーを叩き、スコアを1つ落として折り返す。

　前半の反省を踏まえ「後半はとりあえず乗せることを考えた」。すると中々チャンスは来ないもののパーをしっかりとセーブ。そして我慢を重ねた15番でようやくバーディを奪取に成功。トータル6アンダーに戻し、首位と1打差で決勝ラウンドへと駒を進めた。

　「何とかイーブンで終われた」という展開で光ったのは今日も小技だ。チップインバーディだけでなく、「このショットの精度ではアプローチでカバーするしかないかなと思っていた。それがちゃんとできたのはすごいよかった」。この3週間磨いたショートゲームは昨日に引き続き宮里のゴルフを大いに助けた。

　明日はかなりの悪天候という予報。長い番手を持つこととなり、今日以上に攻めづらい状況が予想される。「ただでさえウェットなのにこれ以上なったら…（笑）」と苦笑いするしかないが、「その中でいかに攻められるかが自分とのチャレンジ。明日からはそこを意識」と守りに入らずムービングデーでの躍進を誓った。