畑岡、渋野、笹生の勝機は？　レジェンドが予想する全米女子プロ

総距離が6800やードを超えるコースセッティングが舞台の今大会。ウェブの予想は、「ロングヒッターが有利」。メジャーといえば「パットの精度がカギを握るので、いつもはパットのうまい選手が上位に上がってきます。ただ、今年の会場はレクシー・トンプソンのようなロングヒッターがリーダーボードのトップに上がってくる可能性があります」と、パワーで勝負する選手に注目する。

「レクシーは今シーズンいいプレーをしていますので、パットがうまく決まりさえすれば優勝を狙えると思います」と、苦手のパッティングがどこまで機能するか。そこにたどりつくまでのショットはツアー随一。昨年の「全米女子オープン」では3日目を終えて単独トップに立ったが、最終日に逆転を許した。4日間、グリーン上のパフォーマンスがメジャー制覇の成否を握る。

そして、同郷のミンジー・リーにも期待をかける。「メジャー大会の連勝はかなり難しいと思いますが、可能性はあると思います。自信も高まってきているように感じるので、ネリー・コルダやコ・ジンヨンと世界ランキングのトップを争える存在となっています」。「全米女子オープン」優勝で波に乗り、ここで一気に世界トップを射止めることもありそうだ。

■メジャー大会の戦い方は？

今季のメジャーはこれで3戦目。「シェブロン選手権」ではジェニファー・カプチョ（米国）がツアー初優勝を挙げ、3週前の全米女子オープンはミンジー・リーが圧勝した。では、メジャーを戦う上で、そして好成績を挙げるためには何が必要なのか。

「自分に厳しすぎないことです。フラストレーションが溜まることがあっても、そこにとらわれることなく次に進むことが重要です。また。プレッシャーを楽しむことも大事ですね。それでメンタルの強さを維持することができると思います」