上田桃子がプレーオフを制して2年ぶりの優勝！

＜ミズノクラシック　最終日＞◇6日◇近鉄賢島カンツリークラブ(6,506ヤード・パー72)

三重県にある近鉄賢島カンツリークラブで開催された、米国女子ツアー「ミズノクラシック」の最終日。首位でスタートした上田桃子と、3位タイでスタートしたフォン・シャンシャン(中国)がトータル16アンダーで並んでホールアウト。プレーオフに突入し3ホール目でバーディを奪った上田が優勝。09年の「アクサレディスゴルフトーナメント」以来となるツアー通算9勝目を挙げた。

本戦で上田は、前半でスコアを1つ伸ばすと、後半の10番でもバーディを奪取。1つ前の組を行くフォンが13番でバーディを奪い並ばれてしまうが、上田も15番でバーディ奪取。17番でフォンが再び上田に並ぶが、昨日電話をした谷口徹に「明日は絶対追いつかれると思うからその時は“自分が勝つ”っていう強気もちが大事」と言われたことを胸にプレーを続け、首位タイでホールアウトした。

プレーオフ1ホール目でチャンスにつけながら決めることができなかった上田だったが「思ったところに打って外したんだから仕方がない。楽しんでやりきろう」とキャディと話し気持ちを切り替える。「最後のパットは頭が真っ白になりました。もう、ストロークとか関係なく最後は気持ちだろう」プレーオフ3ホール目で4メートルのフックライン見事に沈め、今大会2度目の勝利を呼び込んだ。

07年大会で勝利し主戦場を米国ツアーとした上田だったが、その後米国ではなかなか勝てず苦しい思いをたくさんしてきた。「キレイにゴルフをしようとしていました。技術もともなってきて、自分はもっとできると思ってました」と自らハードルを上げていたが「今週はシーズンの中でミスが多かったのですが、リカバリーできていました。ミスをミスと思わないでプレーできました」と上手く自分をコントロールしながら今回の優勝につなげた。