16歳で「61」を叩き出した天才少女は円熟味　ツアーの合間を縫って教育実習も【オリンピアンの素顔】

東京五輪のゴルフ競技が7月29日に開幕。ゴルフは前回のリオ五輪で112年ぶりに復活。今回も各国から男女60名が4日間72ホールをプレーする。開幕を前に、代表選手たちのプロフィールをオリンピックゴルフランキング順におさらい。世界中から集まる代表選手が霞ヶ関をどう攻略するのかに注目だ。

やっぱり似てる！笹生とマキロイのスイングを連続写真で比較！

【キム・ヒョージュ】（韓国）
■年齢：1995年7月14日生まれ　26歳
■身長：165センチ
■プロ転向：2012年
■主な戦績：米ツアー4勝、メジャー1勝

唯一4名出場する韓国の4番手は銀河系軍団が誇る精密機械。寸分狂いのないと称されるスイングから繰り出されるショットは、飛距離こそ出ないものの安定感抜群だ。

ヒョージュは7歳でゴルフを始めると、才能がすぐに開花。2012年4月にアマチュアとして韓国女子ツアーを優勝すると、同年6月には日本ツアー「サントリーレディス」で最終日に当時の18ホール最少記録となる「61」を叩き出すおまけ付きで優勝。16歳332日での優勝は当時のツアー最年少記録だった。

同年10月にプロに転向すると、12月に韓国と中国の共催大会でプロ初優勝。14年には海外女子メジャー「エビアン選手権」で米ツアー初優勝を飾った。15年、16年と優勝を挙げて以降は苦しい時期もあったが、20年に参戦した韓国女子ツアーで、14年以来となる賞金女王に再び輝いた。21年の「HSBC女子世界選手権」では5年ぶりとなる米ツアー優勝を果たし、群雄割拠の韓国で代表入りを決めた。