連続ダボからの逆転メジャー制覇！　笹生優花、粘りの21ホールを振り返る

＜全米女子オープン　最終日◇6日◇ザ・オリンピッククラブ・レイクコース（米カリフォルニア州）◇6457ヤード・パー71＞

首位と1打差から出た最終日は、苦しいスタートからの逆転優勝だった。首位と1打差から出た最終ラウンドはパーでスタートしたが、2番からまさかの連続ダブルボギー。2番パー4はティショットを大きく右に曲げて深いラフ、2打目もラフを抜けずに4オン2パット。3番パー3はティショットでバンカーに捕まり、パーパットは1.5メートルショート、ボギーパットもカップを1メートルオーバーして入らなかった。ここでトータル2アンダーに後退、前半はチャンスにつかない展開が続く。

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4番で10メートル、5番で9メートル、6番も7メートルを2パットで入れてパー。ようやくバーディが来たのは7番パー4、手前4メートルからねじ込みトータル3アンダーに前進したが、トップのレクシー・トンプソン（米国）にはまだ追いつけない。トータル3アンダーでレクシーとは5打差で折り返し、伸ばしたいバックナインも中々流れをつかめなかった。

10番で4メートルにつけたが、バーディパットはショートして入らず。11番パー4では2打目でグリーンをオーバーし、奥のラフからの3打目は、笹生らしくなくピンを大きくオーバーしてボギーと後退。13、14、15番と惜しいバーディパットが続いてパーを重ね、トップとの差は縮まらないまま。レクシーと3打差で迎えた残り3ホールで、状況が大きく動いた。

16番パー5で3打目を1.5メートルにつけて拍手を浴びると、バーディを奪って勝機を引き寄せる。パー5が続く17番は、2打目でバンカーにつかまったがそこから1メートルに寄せて連続バーディ。ここでレクシーがボギーを叩き、1組前の畑岡奈紗、同組のレクシーと並んで首位タイに立った。18番をパーで終えると、レクシーがボギーで脱落。メジャー頂点をかけた戦いは、畑岡と笹生による異例の日本勢対決へともつれこんだ。