畑岡奈紗が「64」の猛チャージで3位Tに浮上　POの“後遺症”修正もバッチリ「いいイメージがある」

＜ゲインブリッジLPGAアット・ボカ・リオ 2日目◇24日◇ボカ・リオGC（フロリダ州）◇6701ヤード・パー72＞

イーブンパー・27位タイから第2ラウンドをスタートした畑岡奈紗が、この日大爆発。8バーディ・ノーボギーの「64」で、3位タイまで浮上した。2週連続の優勝争い、さらには米ツアー4勝目に向け好位置で週末のラウンドに向かう。

米メディアから質問攻めの河本結【写真】

前日は最終9番のグリーン上で、突然の豪雨。ここで試合が一時中断し足止めを食らった。「きのうのうちに（ラウンドを）終えることができてよかったです」と、その日のうちに18ホールを完走したが、この雨こそ2日目の猛チャージをお膳立てする存在となった。

2日目の朝まで断続的に降り続いた雨の影響で、フェアウェイやグリーンは前日よりも軟らかい状態に。「飛ばないし、ランも出ない状態だったけれど、ティが前に出ていた。よりデッドにピンを攻めることもできました」と、畑岡の攻撃的なゴルフを後押しした。2つ伸ばして迎えた9番から、怒涛（どとう）の4連続バーディ。これで一気に流れをつかむと、最後は汗ばむほど暑くなる快晴の下、18番で2mのバーディパットを沈めてフィニッシュ。清々しい表情でコースから上がってきた。

スコアを伸ばせなかった前日との違いは「ショット」にあった。なかなかチャンスにつけられなかった初日のラウンドを踏まえ、アドレスに微調整を加えた。「ハンドファーストにして、左腕の付け根からクラブの先まで直線になるよう意識しました」。これで14ホール中12ホールのフェアウェイキープ、18ホール中15ホールのパーオン成功という精度を取り戻す要因となった。