3月6日〜8日の日程で「ジャパンゴルフフェア2026」が、パシフィコ横浜（神奈川県）で開催されている。

初日の6日には、『あなたのスキルアップ実体感ブース』をテーマに展開されているブリヂストンのブースでトークショーが行われた。昨季の国内シニアツアーで3年連続の賞金王に輝いた宮本勝昌、女子プロゴルファーの川﨑志穂、松田鈴英が登壇し、会場に集まったファンを前にゴルフ談義を繰り広げた。

イベントは午前と午後の部に分かれ、計3回のトークショーを実施。“スキルアップ”をテーマに『あなたにあったボール選びでスコアアップ！』『引き出せ！自分の最大飛距離！〜クラブ選びの重要性』『聞くだけでスコアアップに効く！？』の3つの内容について語られ、会場に詰めかけたファンは終始、話に聞き入っていた。

ボール選びの話題では、同社のゴルフボールが2025年の国内販売数量で1位となったことにも触れた。宮本は「おお！ すごいじゃないですか！ 認められている証拠ですね。10年ぐらい前から徐々に（1位へ）きているイメージはありましたが、こういうナンバーワンという数字が見られるのは本当にうれしいですね」と笑顔を見せた。

今回の新ボール『TOUR B X』『TOUR B XS』は、“イメージ通りに運べる・寄る”をコンセプトに開発された。プロが求める“イメージ通りの性能”について、宮本は「自分が動かしたい体の動き、出したい球がボールに伝わること」と説明。松田も「ボールはクラブとプレーヤーをつなぐ最後のパーツ。安定してイメージを再現してくれること」と明かし、TOUR Bがイメージ通りの弾道を実現してくれることを語った。

また、この新ボールについては、米ツアー通算82勝を誇るタイガー・ウッズ（米国）も「実際に初速も上がって、風に強くなりました。パットをしたときの音もよくなりました」とコメントを寄せている。

宮本は「打感がしっかりしているタイプ」のXを使用している。理由は「単純に言えば球が飛ぶ。ボールの初速が出やすいので、ずっと好んで使っていますし、しっかりした打感もブリヂストンの特長かなと思い、ずっと長いこと使わせてもらっています」と話した。飛距離の面では「年齢的にヘッドスピードが落ちても、飛距離が変わらないという不思議な現象が起きている。ボールでカバーできていますね」と好感触を得ていた。

また川﨑もXを使用している。「柔らかい中にしっかり手の中にボールの感覚が伝わるというか、ボールの形が伝わるような。どこに当たっているのかが分かるために、私は少し形が残っているほうが好きなので、そういう面ですごくXがしっくりきました」と、選んだ理由を話した。

イベント後に行われた報道陣の囲み取材では、今年4季連続の“賞金王”戴冠がかかる宮本が今季の意気込みなども明かした。国内シニアツアーは全15試合、昨季の賞金ランキング上位2名の資格で海外シニアメジャーの3試合、国内メジャーの「日本プロゴルフ選手権」にも出場する予定。今季初戦は国内シニアツアーの「ユニテックスシニアオープン」（4月11～12日）となる。

「もちろん目指すところは 4年連続（賞金王）になると思いますけども、なかなか簡単にはいかないと思いますし、“なったらいいな”ぐらいな感じですけど、最後11月ぐらいに（賞金王を）争えるような位置でもいたいと思いますし、そのためにも、新年の開幕戦がユニテックさんの 4月 2週目にありますから、そこで優勝を目指してやっていくというのが第一目標かなと思います」

さらに、今季のテーマについても言及した。「ここ3年間、シニアツアーでいろいろ協力させてもらっているので、シニアツアーやゴルフ業界に恩返しできるようなことを今まで以上に少しずつしていきたいと思います」。結果でもゴルフ界を盛り上げてきた宮本だが、今季は競技面だけでないところで、日本ゴルフ界の発展にも貢献したいという思いを語った。

ブリヂストンブースでは、新発売のクラブやゴルフボールの展示のほか、パターで新ボールを体感できる『TRY！ TOUR B』のイベントも実施。また、昨年の「AIG女子オープン」（全英）に出場した吉田優利が実際に使用したキャディバッグの展示も行われている。

さらに、ゴルフフェア会場限定商品として契約プロのキャラクター画とオウンネームがプリントされたボール、プロとの写真を使用したオリジナルネームタグ、Pacific GOLF CLUBとのコラボ商品なども販売されている。期間中は契約プロによるトークショーも開催されており、会場は多くのゴルフファンでにぎわっている。

ジャパンゴルフフェアだからこそ、聞ける、体感できる、見られる、手にできる――。そんな特別な機会を逃す手はない。（文・高木彩音）