「優勝していた頃の自分に戻れている」 “秘策”実行の有村智恵がV圏内浮上

＜サマンサタバサ ガールズコレクション・レディース 2日目◇14日◇イーグルポイントゴルフクラブ（6,588ヤード・パー72）＞

復活優勝へ手ごたえ十分だ！ 2アンダー・27位タイからスタートした有村智恵が、5バーディ・ノーボギーの「67」と好ラウンド。トータル7アンダーまでスコアを伸ばし、一気に首位と2打差の8位タイへ浮上した。6月の「宮里藍 サントリーレディスオープン」ではプレーオフの末に2位。6年ぶりのツアー優勝まであと1歩のところまで迫った有村が、再び上位を賑わせる。

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気温32.3度と蒸し暑さに包まれたコースで、有村が5バーディ。この結果に、「チャンスをある程度決めることができました。ティショットを曲げても、パーセーブできたりして、バーディを逃したホールもチャラにすることができました」と納得の表情を浮かべた。

炎天下でのプレーが続く今大会。有村は「暑いのは好きな方ではない」と口にする。そんな夏のシーズンを乗り切るため、ある秘策を実行していた。それが「オフの合宿を初めて東南アジアで実施しました」というもの。これまでのオフは米国に拠点を構え、トレーニングを続けていたが、「アメリカの暑さと日本の暑さが違って、（日本の暑さに）免疫ができていないことを去年感じました」と、今年から合宿先を変更。35度まで気温が上がるタイに1月の頭から3週間出向いて、特有の蒸し暑さに対応するため体を作りあげた。

そのなかでは、現地の人がジュースや甘いものを好んで口にすることに着目し、「糖分を摂らないといけないと思った。これが暑さを乗り切るための知恵なのかな」と、ラウンド中には普段飲まないというスポーツドリンクなどを積極的に取り入れている。