佐伯三貴と森田理香子、届かなかったメジャーの頂

＜ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ 最終日◇12日◇茨城ゴルフ倶楽部 西コース（6,669ヤード・パー72）＞

　茨城県にある茨城ゴルフ倶楽部西コースを舞台に開催された「ワールドレディスサロンパスカップ」。最終日最終組をラウンドした森田理香子、佐伯三貴、茂木宏美はいずれもメジャー初優勝を目指す選手たちだったが、栄冠をつかんだのは茂木。佐伯は2打差の2位、森田はさらに1打差の3位で大会を終えた。

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　佐伯は「茂木さんが素晴らしかったです。影も踏ませてもらえませんでした」と茂木のプレーを賞賛。自分のゴルフについては「最終日もアンダーパーでしたし、良い4日間でした。ティショットが右に行くのが改善できれば、また優勝争いできると思います」と自分のゴルフの内容には納得している様子。「あとは運ですかね。またチャンスは来ると思うし、その時はものに出来るようにしたいです」と今後のメジャー獲りに向けて好感触を得たようだ。

　一方、最終日を単独首位で迎えた森田は終盤のバーディで盛り返しものの、スコアを1つ落として単独3位。「ショットが全然ダメで、気持ち的にもだいぶ落ちました。気持ちは頑張ろうと思ってましたけど、それでもショットに繋がりませんでした」とショットの上昇傾向にあったショットが再び乱調してしまった。また「茂木さんのプレースタイルというか、攻めばかりじゃなく、守りだけでもなく、そんなバランスのいいゴルフが勉強になりました」と自分とは全く違う茂木のゴルフに感じるところがあったようだ。最後にメジャー優勝への意識について問われると「まだ私は早いです」と話していた。

　「メジャーで勝てるかもしれない」という好感触を得た佐伯と「まだ早い」と感じた森田。今回の敗戦が2人にどのような影響を与え、そしてそれが今後どのような結果をもたらすのか。今後の賞金女王争いも含めて大いに注目していきたい。