宮里藍とのラウンド並みの緊張感に打ち勝った成田美寿々　悩みに悩んだ朝一ティショットの行方

＜リシャール・ミル ヨネックスレディス　初日◇3日◇ヨネックスカントリークラブ（新潟県）◇6475ヤード・パー72＞

「こんなに緊張したのは初めてです。いや、（宮里）藍さんと一緒に回ったとき以来の緊張でした」。ツアー13勝の実績を持つ成田美寿々から思わず本音がこぼれた。「リシャール・ミル ヨネックスレディス」初日を2アンダーで終えた後のことだ。

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昨シーズンはシード落ち。今季は5試合に出場しているが、予選通過したのは前週の「リゾートトラストレディス」が初めてだった。ようやくショットの調子が上がってきたものの、まだ自信を持ってティショットを放てるほどの状態ではない。しかし、今大会の特別協賛をするリシャールミルジャパン株式会社と2020年3月から契約する成田にしてみれば、大事なホステスプロとしての参戦となる。当然のようにスタートの1番パー5のティでは関係者が見守っているため、恥ずかしいところを見せるわけにはいかない。

「1番は左サイドが（OBで）ダメじゃないですか？　絶対に引っかけると思い、昨日の夜から色々考えて、3番ウッドで打とうかなと。でもそれはカッコ悪いよな…。最近スタートホールだけはドライバーでも真っすぐ飛ぶんだよな。やっぱりドライバーかな…」。結局、スタートの15分前まで悩みに悩み抜いた末に、ドライバーを手にすることにした。

一度決めてしまえば、思い切りのよさはプロでもトップクラスの成田。ここ数年の不振はドライバーショットがどこに飛んでいくか分からないことが要因だった、主に左に引っかける傾向があっただけに不安との戦いとなったが、自分を信じるしかなかった。