ささきしょうこが“心の病”と向き合い涙の2勝目「この自分とこれからもやっていく」

＜スタンレーレディス 最終日◇7日◇東名カントリークラブ（6571ヤード・パー72）＞

初勝利よりも感極まっていた。「スタンレーレディス」最終日、トータル10アンダーまで伸ばしたささきしょうこが新垣比菜を振り切りツアー2勝目。ウイニングパットを決めて歓声に応えた後、涙を拭った。

【写真】誇らしげにトロフィーを掲げるささきしょうこ

2016年の「大東建託・いい部屋ネットレディス」でツアー初優勝を挙げたささきだったが、そこからはなかなか2勝目に恵まれなかった。するとめまいや吐き気など徐々に体に異変が起こり始める。不安に思い、様々な病院に行って調べてもらうと、『自律神経失調症』と『パニック症候群』と精神面からくる病を患っていた。2017年は、時にはプレー続行が不可能なほどの過呼吸になるなど、後半戦だけで棄権が3回。何とかシードは確保したものの、オフの期間を経ても回復には至らなかった。

まずは、病気である自分を認めることから始めた。目標を2勝目からシード獲得にハードルを下げた。そして、もう1つ。『絶対に棄権しないこと』を誓いに立てた。「病気がメンタルから来ているものだと分かっていたので、本当に体の調子が悪いときでも最後まで回ろうと決めました。まずは色々な状況を感じることが大事だと思った」。昨年までそんな自分を受け入れることができなかったが、少しずつ「これも1つの私」と考えられるようになった。

それでも成績が上向かない時期が続いたが、今年の8月ごろから徐々にスコアが出始めた。だが、2位タイで最終日を迎えた「CAT Ladies」は「77」を叩き20位タイ。2日目を終えて首位タイに立った「マンシングウェアレディース」でも最終日に伸ばせず10位。マンシング-のときは朝から発作が止まらず、朝の練習ができるかも分からない状況だったという。