今どきバッグにウッド1本？ 初首位に立った秋吉翔太がドライバーのみで自分のスタイルを貫く理由

＜中日クラウンズ　3日目◇28日◇名古屋ゴルフ倶楽部　和合コース（6,557ヤード・パー70）＞

首位と2打差の2位タイから出た秋吉翔太が、この日は後続に2打差をつけて単独首位に立った。「ショットは今週ずっと調子がいいです。今日はパッティングがよかった」と、5〜6メートルのパットを確実に沈めてバーディを奪取。5バーディ・1ボギーの「66」で3日目を終え、自身も「大変なことですね（笑）」という、単独首位に立った。

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「ショットにはもともと自信がある」という秋吉のキャディバッグには、実はウッドがドライバーの1本のみ。「あくまでも和合用です」と、今大会限定のセッティングではあるが、今どきウッド1本のセッティングなど、プロでもなかなか見かけない。理由としては「使う場面がないと思ったから」と、ドライバー、2番アイアン、3番アイアンをティショットで使用している。

もう1つ大きな理由が、自分の性格を理解した上での決断にある。「15番（パー5）はフォローの風なら3番ウッドでギリギリ2オンが狙えるかも知れないけど、自分を制御するため」。15番はツアーのパー5でも難しい部類。本来スコアを伸ばしたいパー5だが、3日目までの平均スコアは5.062とオーバーパー。ティショット、セカンドショットともプレッシャーがかかるこのホールで冒険したくなる自分を抑えるためのウッド1本作戦だった。

ティショットの飛距離と正確性を示すトータルドライビング部門では、昨年ツアー3位。飛んで曲がらない男ならではの判断。そのぶん「パー4を重視したセッティングにしています」と、ティショット用のロングアイアンに加えてウェッジを4本入れている。トータルヤーデージが6,557ヤードでツアー最短のコース特性と自身の性格、プレースタイル、すべてを考えてのウッド1本作戦だ。