＜ロピア フジサンケイクラシック 事前情報◇3日◇富士桜カントリー倶楽部（山梨県）◇7424ヤード・パー70＞
9月4日（木）に開幕する国内男子ツアー「ロピア フジサンケイクラシック」に、29歳の女子プロゴルファー・川崎志穂が出場する。
今大会に女子選手が出場するのはこれが初めて。今年から特別協賛に加わった大手スーパーのロピアから「声をかけてくださった」と、“ラブコール”に応えて推薦出場が決まった。
川崎は千葉県出身で1996年5月9日生まれ。2017年のプロテストに合格し、今年でプロ9年目を迎える。2019年には男子の下部ツアー「i Golf Shaper Challenge in 筑紫ヶ丘」に挑戦したが、レギュラーツアーは今回が初めてとなる。
富士桜は男子ツアー屈指の難コースとして知られる。出場を決めるまでには「色々悩むことが多かった」というが、「後悔するなら出て後悔した方がいい」という自身の信念に従い、参戦を決意した。
今季は男子ツアー史上初の女性プレーヤー・寺西飛香留が話題を集めたほか、第2戦「前澤杯 MAEZAWA CUP」（予選カットなし）には国内女子ツアーを主戦場とする菅沼菜々も出場した。
その初日には寺西、菅沼ともに女子選手史上最少スコアのイーブンパーをマーク。コース全長は6652ヤードと男子ツアーの中では比較的短めで、最終的に菅沼はトータル7オーバー、寺西はトータル8オーバーで終えている。
一方、今大会は全長7424ヤードという距離に加え、富士山の傾斜を生かした難グリーンが待ち構える“モンスターコース”。火曜日から練習ラウンドを重ねている川崎だが、「物理的に届かないホールがすごく多い」と苦笑する。今季はレギュラーツアー2試合に出場し、ドライビングディスタンスは244.5ヤード。女子ツアーでは飛ばし屋だが、男子プロとの飛距離差は歴然だ。
セカンドショットでは男子プロよりも、何番手も長いクラブを手にすることになる。「5番ウッドやユーティリティ。短くても5番アイアン」。さらに、女子ツアーではめったにない深いラフに入れば、「100ヤードくらいしか飛ばせない」と出すだけの場面も想定される。
ただし、グリーンに関しては「すごく硬かったわけじゃなかった」と手応えも口にする。今週は雨予報も出ており、ボールが止まりやすい条件が整いそうだ。
厳しい戦いになることは承知の上。目標は「70台が出たら完璧。80前半で上がってきたい気持ちです」。男子ツアー初挑戦で、全力を尽くす覚悟だ。（文・齊藤啓介）