44歳・近藤智弘、『59』の裏にあった「線を合わせるか合わせないか」問題

＜ゴルフパートナー PRO-AM トーナメント　最終日◇22日◇取手国際ゴルフ倶楽部 東コース（茨城県）◇6804ヤード・パー70＞

アベレージゴルファーなら1度は70台で回ってみたいと思うもの。それがプロになると、夢のスコアは50台。これまで国内ツアーでは、倉本昌弘、石川遼、キム・ヒョンソン（韓国）の3人しか達成していなかった偉大な記録だが、先週のトーナメントでなんと2度の「59」が達成された。

近藤智弘はボールの線とパターの線を合わせて「59」を達成！【写真】

大会初日に池田勇太が「59」をマーク。そして、最終日には44歳の近藤智弘が最終18番でバーディを奪って60切りを達成。「もうビックリしたよ。本当に！　59って人生の記録だから」と喜びを爆発させた。

近藤のツアーでのベストスコアは「62」だった。スタートの1番で「3メートルくらいのパーパットが入って、そこからもう自信がある感じ」と波に乗った。続く2番では3メートルのバーディパットを決めると、4、5番は連続バーディ。そして、9番から14番までは驚異の6連続バーディを奪った。最終日は首位と8打差の18位タイでスタートしながら、一気にリーダーボードを駆け上がってきた。

17番で「ワンピンちょっと」のバーディパットを沈めて、ついに一日で10アンダーの大台に乗せる。最終ホールがバーディなら「59」が出る。「夢の50台があるなと思った。もう最後はワンチャンス、バーディがこないかなと（笑）。だからウワーッて感じで一人で盛り上がってた」。クックックックと笑顔が止まらない。