“引っ込み思案な男”木下裕太の自分のゴルフを信じる力　自らに課したプレッシャーを力に変えた優勝劇【ツアーの深層】

「下部ツアーでパフォ−マンスを発揮できれば、それをツアーに来た時も生かせる土壌ができてきました。これは今季から冠（Abema TV.）がついた意味を感じます。下部で戦っていた木下選手がいい試合を続けているし、今季3試合に出場している比嘉（一貴）選手も同様。下部からしっかりと選手が育つ流れが、これからさらにできてくるのではないか」

2019年シーズンからはチャレンジの賞金ランク上位20人に、レギュラーツアー前半戦への出場資格が与えられる（1位は年間シード）などその規模は拡大。試合はすべて3日間大会となり、賞金総額は前年比5200万円プラスの1億8300万円となった。加えて、19年からは同ツアーが世界ランクの対象となることも決まったため、選手にとってさらにレベルアップを図れる場所となる。

さらに、田島は今大会2位となった川村や、現在賞金ランク1位の今平周吾ら若手選手の名を挙げ、「若い選手たちは、今しっかりと世界を見据え、自分の世界でのポジションを確認し、そのうえで日本ツアーを戦っている。こういう選手が、しっかりと結果を残すことで、日本がもっと魅力あるツアーになると思う」と、その言葉に力を込めた。男子ツアーが、よりレベルの高い戦いの場となることに田島は期待する。

解説・田島創志（たじま・そうし）/1976年9月25日生まれ。ツアー通算1勝。2000年にプロ転向し、03年『久光製薬KBCオーガスタ』で初日から首位を守り、完全優勝。青木功JGTO（日本ゴルフツアー機構）体制では、トーナメント管理委員会 コースセッティング・アドバイザーを務める。