特化した性能はコースで武器になる
ゴルフではクラブ選びと同じくらいボール選びが大切だ。ドライバーやアイアンの飛び方からグリーン周りのアプローチの弾質まで、ゴルフの質そのものを大きく変える可能性があるからだ。
一般的にはあらゆる性能がバランス良く高められたツアーボールが人気で、プロを中心に多くの使用者がいる。一方で、アマチュアゴルファーにお勧めしたいのはむしろ一芸に秀でた特定の性能に“特化”したボールだとゴルフボールアドバイザーの中村有希菜さんは語る。
VictoriaGolf六本木ヒルズ店に在籍する「ゴルフボールアドバイザー」の中村有希菜さん。市場にあるボールの特性を熟知し、ゴルファーそれぞれに合ったスコアの出るモデルを提案してくれる
「どのボールを使うかで、ゴルフのプレーは大きく変わります。飛びに特化したボールを使えばドライバーやアイアンで強いボールが打ちやすくなり、今までよりも短いクラブでグリーンを狙うことができます。スピンに特化したボールならグリーン周りで気持ち良くアプローチを打つことができ、ギュギュッと止まるようなボールも打ちやすくなります。自分が苦手とするショットは何か、コースで必要な性能が何かを見極めてボールを選べば、プレーが楽になりますし、間違いなくスコアアップできるはずです」（中村さん）
自分に合ったボールを選ぶ上でおすすめしたいのはボールをスリーブ（3個入り）で複数のモデルを購入し、実際にコースで試すことだ。
ボールをダース（12個）で購入する人は多いが、モデル選びの際にはまず3個入りのスリーブで購入し、コースで使用感をチェックしよう
「飛びやスピンなどの性能はパッケージの説明などでおおよそ見当を付けることができます。ショットの飛びが必要な場合など、ある程度モデルを絞ることができるでしょう。しかし、ボール選びの最後の決め手になるのは、実際に打ったときの打感などのフィーリングです。これはコースで、ご自身のクラブで打たないと体感できないものですので、ぜひ気になったボールはコースで試していただきたいです。その際、ボールは3個入りのスリーブで購入するのがおすすめです。2〜3種類のボールをスリーブで購入し、コースで使えば自分に合った最高のボールが見つかるはずです」（中村さん）
【飛び特化1】ブリヂストン『SUPER NEWING BLACK LIMITED』
飛びに特化したボールの代表モデルの一つがブリヂストンの『SUPER NEWING BLACK LIMITED』だ。ソフトな3ピースボールとして熱狂的な人気を誇った「Newing」ブランドの最新モデルで、前作からディンプル数を「326」に増やすことで表面占有率をアップさせ、より高弾道でキャリーの伸びるボールに仕上がっている。
「打感がとにかくソフトで余分なスピンを抑えて飛距離を伸ばしてくれます。スピンが減ることでボールの曲がりも減りますので、ドライバーで飛距離も方向性も欲しい人に最適なボールです。OBが減って、フェアウェイに飛ばせる確率も上がりますので、ロングショットで叩きがちな人にぜひ試してほしいです」（中村さん）
飛びと方向性を高い次元で両立したブリヂストン『SUPER NEWING BLACK LIMITED』。ロングショットで悩みを抱えるゴルファーに最適な特化型ボールだ。 スリーブ(3個入)1650円(税込) / ダース(12個入)6600円(税込)
【飛び特化2】ダンロップ『MAXFLI』
『XXIO』や『スリクソン』を展開するダンロップが最新テクノロジーを投入して開発した直進性の高い飛びに特化したボールが『MAXFLI』だ。ソフトで反発力の高いコアと飛行中の空気抵抗を抑えるディンプルによって高・強弾道の飛びを実現している。
「ツアーで人気の『スリクソンZ STAR』シリーズで培ったテクノロジーにより、コアの反発力が高く、ドライバーで高打ち出し・低スピンのボールが打ちやすくなっています。女性やシニアゴルファーなどヘッドスピードの遅い人ほど飛距離性能を実感できるモデルです。アイアンなど、他の番手の飛距離も伸びるので、コース攻略が楽になること間違いなしです」（中村さん）
ソフトな打感と高反発コアの激飛びが魅力のダンロップ『MAXFLI』。コンプレッションが柔らかいのでヘッドスピードの遅いゴルファーが恩恵を受けやすい。 スリーブ(3個入)1650円(税込) / ダース(12個入)6600円(税込)
【スピン特化】ダンロップ『ROYAL MAXFLI』
アイオノマーカバーで飛距離に特化した『MAXFLI』に対し、『ROYAL MAXFLI』はツアーボールと同じウレタンカバーを採用したスピン特化のボールだ。カバーを極薄に、コアをソフトで反発するように設計することでプロのような激スピンと高い飛距離性能を両立することに成功している。
「市場にある中でトップクラスにソフトな打感が得られるボールです。フェースの食い付きが抜群に良いウレタンカバーを採用し、グリーン周りで高いスピン性能を発揮。一般的なツアーボールよりもソフトに仕上げられていますので、女性やシニアゴルファーでも扱いやすく、スピン性能の高さを実感できます」（中村さん）
フェースに食い付くような打感で止まる球が打ちやすいダンロップ『ROYAL MAXFLI』。グリーン周りのプレーを強化するのにうってつけのモデルだ。 スリーブ(3個入)1732円(税込) / ダース(12個入)6930円(税込)
【スピン特化2】ブリヂストン『PRECEPT PR1』
ブリヂストン独自の「高反発グラデーションコア」による強い反発力とアイオノマーながら高いスピン性能を持ったカバーの組み合わせで性能バランスに優れたボールがブリヂストン『PRECEPT PR1』だ。スピン特化寄りの性能を持ったボールだが、ショットの飛びもハイレベルでモデル選びに迷ったら、まず試してほしいボールとなっている。
「今回ご紹介する4モデルの中では最もど真ん中の性能を持ったボールで、スピン性能も飛びも高くなっています。アプローチスピンだけでなく、ショットの飛びにもこだわりたい欲張りなゴルファーに最適なボールです。どんなパワー、レベルのゴルファーにもフィットする万能性が最大の魅力です」（中村さん）
飛びもスピンもハイレベルで性能バランスに優れたブリヂストン『PRECEPT PR1』。飛びもスピンもどっちも欲しいというゴルファーにおすすめしたい高性能モデルだ。 スリーブ(3個入)1732円(税込) / ダース(12個入)6930円(税込)
話を聞きに行ったのは Victoria Golf 六本木ヒルズ店
人気の定番アイテムからここでしか手に入らないレアアイテムまで充実した品ぞろえを誇る大型店舗。弾道解析機を備えた試打コーナーや工房も完備し、ゴルファーの要望にとことん応えてくれる。
【所在地】 東京都港区六本木6-4-1 六本木ヒルズメトロハット/ハリウッドプラザB1F
【お問い合わせ】 03-5772-2116
【営業時間】 11:00～ 21:00
【年末・年始営業時間】
12/31(火) 11:00～19:00
1/1(水・祝)休館日
1/2(木)11:00～19:00
1/3(金)11:00～19:00
撮影／近澤幸司 構成／田辺直喜