最新機器を駆使してシャフトの特性を解析
世界のゴルフツアーで高い評価を受けるシャフトメーカーUSTマミヤが最新モデルとして発売しているのが『LIN-Q RED EX』と『ATTAS RX SUNRISE RED』だ。いずれも赤をポイントカラーにしたコスメを採用した『赤シャフト』となっている。
写真上が『LIN-Q RED EX』で、下が『ATTAS RX SUNRISE RED』。いずれもモデル名に「RED」と入った『赤シャフト』だ
一般的に『赤シャフト』は先端の走る特性を持ったモデルが多い。つかまりの良さやスピードアップ効果で飛距離アップに効果がある一方で、しなり量が多くなる分、タイミングが取りずらかったり、方向が左右にブレる傾向が強かった。一方で、USTマミヤが最新モデルとしてリリースしている2つの『赤シャフト』は従来のモデルから一線を画す曲がらないシャフトに仕上がっているという。
そこで今回は、「トラックマン」を使った試打計測に加えて、「GEARS」を使ったシャフト挙動の詳細解析を実施。4plus Fitting Labo & Golf Salonでフィッティングを行う吉川仁にUSTマミヤの2つの『赤シャフト』の真の性能について分析してもらった。
『LIN-Q RED EX』は、左右を恐れず叩ける新感覚のシャフト
まずは『LIN-Q RED EX』の解析結果を紹介しよう。
『LIN-Q RED EX』は、強弾道の飛びと高い方向性を両立する「LIN-Q（リンク）」シリーズの最新モデル。中調子でクセのない振り心地とぶ厚いインパクトで叩ける特性を併せ持つシャフトになっている。
今まで叩けるシャフトと言えば、手元がしなる元調子でつかまりを抑えたモデルがほとんどだった。そんな中で『LIN-Q RED EX』は、『赤シャフト』らしい鋭いしなり戻りでフェースをスクエアに戻しながら、ボールを押し込むように打っていける今までにない特性を持っていた。つまり、プッシュアウトやスライスなど、右のミスを消しながら、思い切り叩いて飛ばせるシャフトに仕上がっていたのだ。
手元の程良い硬さで、鋭いしなり戻りがありつつも、タイミングの取りやすさもあるのが『LIN-Q RED EX』の特徴だ
「シャフトの挙動が安定していて、タイミングの取りやすさがあります。手元に適度な硬さがあり、切り返すとヘッドがしっかり追従してきて、スクエアに戻ってくれます。適度なつかまりがありながらも、ボールを押し込むようにインパクトできて、ストレートに近い弾道で飛ばすことができます。特筆すべきはミスヒットに対する強さです。シャフトの効果でヘッドの直進性が高まり、芯を外してもフェース向きがほとんどブレません。打点がブレて飛距離をロスしているゴルファーが、安定して飛ばせるようになるシャフトです」（吉川）
「ボールを押す強さがある」と吉川。ミスヒットでも距離や方向がブレにくいことが『LIN-Q RED EX』の最大のメリットだと言えそうだ
『LIN-Q RED EX』のミスヒットへの強さは「GEARS」を使った解析でも実証された。
「『GEARS』ではスイング中に起こるシャフトの『ヨコのしなり』、『タテのしなり』、『ネジレ』を計測することができます。『LIN-Q RED EX』は、『ヨコのしなり』が大きくなっていて、『赤シャフト』らしいつかまりの良さが備わっていることが分かります。一方で、『タテのしなり』と『ネジレ』は少なめに抑えられているため、インパクト時のフェース向きのズレが非常に小さくなっています。芯を外した場合でも、フェースがスクエアに長く動いてくれますので、ボールが左右にネジレず真っすぐ飛ばしやすいシャフトであることは間違いなさそうです」（吉川）
『LIN-Q RED EX』の「GEARS」で計測したデータ。インパクトの安定感と鋭いしなり戻りを両立していることが数値から読み取れる
スピードアップ効果で曲げずにキャリーを稼ぐ『ATTAS RX SUNRISE RED』
続いては『ATTAS RX SUNRISE RED』の解析結果だ。
『ATTAS RX SUNRISE RED』は、幅広いターゲットに向けて最適な性能に設計された「ATTAS（アッタス）」シリーズの最新モデル。部分ごとに剛性差を付けることで、極限のつかまりと方向安定性の高さを両立している。
「切り返してからのヘッドの戻りが強烈で、しっかりフェースがターンしてボールがつかまります。インパクトの押しが強かった『LIN-Q RED EX』に対して、こちらはフォローでもヘッドが加速し続けて、フィニッシュまで一気に振り抜けることが特徴的です。ヘッドスピードを高める効果が大きく、それでいて余分なスピンが増え過ぎないので、今より飛距離を伸ばしたい人にぜひ試してほしいですね。シャフトがしっかり動くのに、先端剛性の強さで方向が安定することも今までの『赤シャフト』にはなかったメリットと言えそうです」（吉川）
『ATTAS RX SUNRISE RED』は、『赤シャフト』らしい振り抜きの良さがありつつ、サイドスピンの少ない弾道で方向が安定する
「GEARS」を使った解析では、『ATTAS RX SUNRISE RED』のつかまりを高めるための工夫が見られた。
「スイング中のシャフトのしなりを見ると、『ヨコのしなり』や『タテのしなり』は『LIN-Q RED EX』とほぼ同等で、『ATTAS RX SUNRISE RED』が動き過ぎないモデルであることが分かります。今までの先調子系シャフトよりもタイミングが取りやすいことは間違いありません。一方で、適度な『タテのしなり』によって、打点がフェースの少しトゥ側に来やすくなっており、シャフトの挙動だけでなく、打点でもボールがつかまるように設計されているようです」（吉川）
『ATTAS RX SUNRISE RED』の「GEARS」で計測したデータ。つかまりを高めながら、方向も安定させる細かな工夫が見て取れた
2つの『赤シャフト』の最大の違いは弾道にある
ヘッドを走らせる強いしなり戻りが共通している2つの『赤シャフト』だが、弾道特性には明確な違いがある。
やや低めで真っすぐに近い弾道の『LIN-Q RED EX』に対し、『ATTAS RX SUNRISE RED』は高い打ち出しでしっかりドロー回転がかかっている
『LIN-Q RED EX』の「トラックマン」による計測データは、HS46.6m/sに対して、ボール初速69.2m/s、打ち出し角10.1度、スピン量2,342rpm、飛距離283.3ヤードという数値だった。叩けるタイプのシャフトだが、スピンが適度に入るのでボールがドロップすることなく浮いてくれる。また、インパクト効率が抜群に良く、ミート率が高いことも特徴的だった。
一方で、『ATTAS RX SUNRISE RED』はHS47.5m/sに対して、ボール初速70.1m/s、打ち出し角14.9度、スピン量2,245rpm、飛距離289.7ヤードという数値だった。同じ感覚でスイングしても『LIN-Q RED EX』よりHSが上がりやすくなっており、しかも高めの打ち出しでスピンも少なく抑えられるので、キャリーで飛距離を稼ぎやすくなっていた。
吉川は弾道特性に加えて、2つの『赤シャフト』には振り感の違いがあると話す。
「2つのモデルにはインパクト時のフィーリングに大きな違いがあります。インパクトゾーンが長く、ボールを押し込むように打てる『LIN-Q RED EX』に対して、『ATTAS RX SUNRISE RED』はしなり挙動が大きく感じられて、フェース開閉しながら鋭く振り抜いていくことができます。自分の振り感に合ったモデルを選べば、ドライバーショットの質が大きく変わるはずです。どちらのモデルも現代の大型ヘッドとの相性は抜群ですから、ティショットの飛距離と方向性を高い次元で両立できるでしょう」（吉川）
最後に吉川は、2つの『赤シャフト』を選ぶ大切なポイントについても教えてくれた。
「シャフト挙動が大きめの2つの『赤シャフト』はフレックス選びもポイントになります。適度にしっかり感のある『LIN-Q RED EX』は“5R”を選んでしなやかさを出すとHS42m/s以下の人が性能を体感しやすくなるでしょう。『ATTAS RX SUNRISE RED』はより動きが大きくなりますので、HS42m/s以上の人が使うなら叩きやすい“6X”を試していただきたいです。もし試打をする機会があるなら、今まで打ったことのないフレックスのシャフトを打つのもおすすめですよ」（吉川）
シャフトのスペックは定番の“5S”や“6S”にしがちだが、“5R”や“6X”などモデル特性に合わせてフレックスを変えるとより性能を体感しやすくなる
ボールのつかまりや飛距離アップに効く特性を持ちつつも、方向が安定する2つの『赤シャフト』は今までにないタイプの革新的なシャフトだ。今よりもっと飛ばしたい、でも曲げたくないというワガママな希望を持つゴルファーにはぜひ一度試してみることをおすすめする。シャフトが持つ新たな可能性に気づけるはずだ。
取材協力／4plus Fitting Labo & Golf Salon 撮影／高橋淳司 構成／田辺直喜