タイガー・ウッズが交通事故で車が大破し、タイガー自身も大ケガを負ったというショッキングなニュースが報じられたのが2021年の2月。両足が複雑骨折し、命には別状はないと報じられたもの、ツアー復帰は難しいだろうという見通しもあり、ゴルフファンは悲しみに包まれた。

そんな、選手生命が危ぶまれた事故からわずか10か月。ついに、タイガーが公の場でプレーする時が来た。ツアー外競技となる「PNC選手権」でタイガーは、愛息のチャーリー君とともにスクランブル競技に出場した。ツアー復帰にはまだ時間がかかるとし、今後もフルタイムでのツアー出場は難しいという見通しを表明したタイガーだが、一時は右足切断も検討されたという深刻なケガの状況を思えば、奇跡的に早い復帰だと言えるだろう。

まだ、回復は十分ではなく、移動もカートを使いながらのラウンドだが、昨年もともにプレーしたチャーリー君とともに、随所でタイガーらしいプレーを披露していた。ラウンドするのも、「今年に入って、まだ4回目か5回目」という状況で、2週間ほど前まで出場できるかどうか確信が持てないほどだったという。それでも初日の3番パー5では、残り220yから4番アイアンでピンを刺す、まさにタイガーという圧巻のショットを見せた。

ツアー復帰の道のりは遠く、タイガー自身も4月のマスターズではなく、7月の全英オープンに標準を合わせているという情報もある。ファンとしては、一日も早いツアー復帰が望まれるところだが、まずはタイガーがまたゴルフ場に戻ってきて、プレーが出来るところまで回復したことを喜ぶべきだろう。高級車が大破するほどの大事故で、万が一の不測の事態も十分に有りえたのだ。

タイガー＆チャーリーのチームウッズは、最終日に11連続バーディーを決めて「57」をマークし、2日間で25アンダーの2位と健闘。当分タイガーのプレーが見られるのは先になりそうだが、ツアーへの復帰への期待は一気に高まったと言えるだろう。

New tournament record for consecutive birdies.
A run at the trophy.
Memories for a lifetime.

Highlights from Team Woods' Sunday. pic.twitter.com/tyGr4bTJ6p

— PGA TOUR (@PGATOUR) December 20, 2021