2018年度、優勝わずか1回で賞金王を獲得した今平周吾。優勝1回での賞金王は、1976年の青木功以来42年ぶりのツアー史上2人目という珍記録の保持者となった。それを受けた青木をして「勝つに越したことはないが、勝たなくても賞金王になれるんだということを誇りに思ってほしい」と言わしめたわけだが、なるほど、今平の戦績を見れば、納得できる。

2018年度のトップ10回数は24試合中14回で２位以下を大きく離して１位。確率的には約６割の試合でトップ10入りしている。２位はいずれも9回で、B･ジョーンズは9回／20試合、星野陸也9回／23試合、池田勇太9回／19試合、S･ノリス9回／17試合と、5割を越える選手は一人もいない。

今年度も、７試合中トップ10が４回で、賞金ランクは2位。ちなみに、上位7選手中、未勝利は今平だけである。(6月18日現在)。

とくに今年は、「マスターズ」「全米プロ」「全米オープン」、控える「全英オープン」と海外メジャーにすべて出場するというハードスケジュール。移動距離も長く、技術だけでなくボディメンテナンスがいかに重要かは、想像できるだろう。

また、「すぐにでもフル参戦したい」と、ことあるごとに口にするほど海外ツアー出場に積極的な今平。165センチと小柄なぶん、飛距離アップは必須項目と心得て、カラダの柔軟性を高めつつ、故障のないカラダをつくるために、昨年から専属トレーナーと契約し、肉体強化にも努めている。

そんな今平は、「プロゴルファーとして、カラダのコンディションをキープすることは最重要」と考える。そのためのギアとして、プレー中と、トレーニング時には必ず、コンプレッションウェアを着用している。

ブランドは、トップ10フィニッシュが5割を越えるようになった2017年から愛用している「C3fit」。登山やランニング愛好家の間では、知る人ぞ知る人気ブランドだ。ラグビー日本代表選手や、「グレートトラバース」でおなじみのプロアドベンチャーレーサー、田中陽希など、幅広いジャンルのトップアスリートも着用している。

今平がプレー中に着用するのは、一般医療機器「弾性ストッキング」のインスピレーションカーフスリーブ。

「ショットの精度が上がったのが大きいですね。足元が安定するので、プレーの安定感が格段に向上します。縫い目や裾のシームが気にならないので、プレーに集中できるのもありがたいですね」（今平・以下同）

さらに、足首から上に向かって徐々に着圧を弱めていく段階着圧設計によって血行が促進されるので、筋肉の疲れが解消され、ラウンドの疲れを次の日に持ち越さないため、リカバリーにも有効だという。

トレーニング時に着るのは、クーリングタートルネックとカーフスリーブと同じく一般医療機器『弾性ストッキング』のインスピレーションロングタイツだという。
『ロングタイツは筋肉や脂肪のブレを軽減してくれるので、トレーニングの質を高めてくれるので重宝してます。』

いまや、今平にとって、コンプレッションウェアは1年間戦い続けるカラダを維持するためのマストアイテムだ。そけい部、太ももに通気性の高いメッシュ素材を配置し、熱のこもり、ムレを抑える。動きやすさを維持しながら、体幹を集中的にサポートしたいゴルファーには、「インスピレーションロングタイツ」がおすすめだ。

男子ツアーの今シーズンもいよいよ本格化。例年通りフル出場し、安定したプレーで常に上位入賞を続ければ、二年連続賞金王もある。“勝たなくても賞金王になれる”今平のゴルフと成績に、最終戦まで注目したい。