メキシコで行われたPGAツアー「マヤコバ・ゴルフクラシック」で、マット・クーチャーが優勝した。

意外にもクーチャーの勝利は4年半ぶりのこと。奇しくも欧州ツアー、ネッドバンクチャレンジで優勝したリー・ウエストウッドもまた4年半ぶりの勝利、しかも、どちらも2014年4月20日ぶりの復活優勝という、奇跡のような偶然だ。ゴルフの神様は、時折こうした不思議な演出をする。

優勝後に、「HolaからAlohaに行ける。とても楽しみだ」と粋な言い回しで語ったクーチャー。これはメキシコで優勝したことで、ハワイで開催される「セントリートーナメント・オブ・チャンピオンズ」に出場できるという意味だ。1月に開催される同大会は、過去１年のツアー優勝者のみが出場できる試合。ひさびさの勝利の喜びはひとしおだろう。

2010年に賞金王とバードントロフィーを取って以来、常に世界のトップで活躍してきたクーチャー。昨年は、マスターズ4位タイ、全英OP2位、全米プロは9位タイとメジャーで存在感を放ち、一昨年のリオ五輪では銅メダルを獲得した。

ところが2018年シーズンは、「フェニックスオープン」最終日に、スタジアムホールと呼ばれる16番の名物パー3で、ホールインワンまでわずか5センチというスーパーショットを見せるなど見せ場はあったものの、これまでのクーチャーの戦歴から考えると不振であったと言わざるを得ない。フェデックスカップランキングではトップ70に入ることが出来ず、10年間連続出場していたライダーカップのメンバーにも選ばれなかった。

今週のマヤコバは、もともと出場する予定がなかったというが、急遽現地のキャディを雇ってプレーし、見事な優勝を果たした。ゴルフは本当に何が起こるかわからない。2019年シーズンのクーチャーには大いに注目が必要だろう。

驚くことに、今回のクーチャーの優勝で、ブリヂストンのボールは先だってのプレーオフを含む直近、PGAツアー12戦6勝という驚異的な戦歴となっている。デシャンボーとクーチャーの2連勝も、世界トップレベルの確かな性能を成績が実証したといえそうだ。