【ツアーで見つけた旬ギアネタ】キャロウェイ契約プロを悩ませる、フルチタンの『GBB EPIC FORGED』

キャロウェイから、新しいフルチタンの『GBB EPIC FORGED』ドライバー（以下、『FORGED』）が10月に発売されることは既報のとおり。打感にこだわる日本人ゴルファーを中心にアジア市場向けに用意された専用モデルである。そんな中、国内男子ツアーに供給され始めた同モデルが契約プロを悩ませていることをキャッチ。

⇒米国に日本の『EPIC STAR』が金色になって逆流！ 日本は独自の『GBB EPIC FORGED』を追加！

「トップ杯東海クラシック」の開幕前、これまで使用してきた『GBB EPIC STAR』ドライバー（以下、『STAR』）と、『FORGED』ドライバーをバッグに2本入れているブレンダン・ジョーンズに話を聞いた。聞くと、「ANAオープン」から試合投入しているものの、それまで使用していた『STAR』も捨てきれず、2本を絞り切れないのだとか。

「まったく同じスペックにしてもらっているんだけど、『STAR』の方が強い球が出ていてランが出る感じでランディングによっては飛距離が出る感じがするね。新しく加わった『FORGED』はすっごく打感がソフトで好きなんだよ。こちらの方がコンパクトな顔つきで狙いやすい感じもするし、『STAR』よりもスピンが適度に入って弾道がより高くなってキャリーが出るんだ。どっちも魅力的だから困るよね。天候やコースの状況次第でどちらを使うか決める感じかなぁ」（ブレンダン・ジョーンズ）

別添画像のように、両者の顔つきを比較すると、確かにブレンダンの言うとおり『FORGED』の方がフェース向きがハッキリしており、ひと回り小さく見えてすっきりしたシンプルなルックスだ。『FORGED』はペリメーターウェイトと呼ばれるスライド式ウェイトが付いていないが、つかまり具合などの特性はどうなのか、同社ツアー担当の並木氏に聞いた。

「つかまり具合に関しては、『STAR』がペリメーターウェイトでいかようにも調整できるので何とも言いづらいですが、ノーマルポジションで言えば『STAR』＞『FORGED』＞『Sub Zero』の順番につかまる感じですね。また、『FORGED』はフルチタンの分、少し既存の2機種よりもスピン量が足される形です。

いま、重永亜斗夢プロも『FORGED』をテストしてくれていますが、初速が1〜2m/s上がってますね。元々スピン量が少なくてドロップなどして球が上がりづらい人には『FORGED』だとキャリーを出しやすい感じになり、距離が伸びると思います。でも、何よりもソフトな打感がウリですけどね」（同社ツアー担当・並木氏）

現状、試合投入したブレンダン・ジョーンズも悩むように、ソフトな打感でキャリーが出せる『FORGED』が登場したことによって、契約プロたちに“まったく別の魅力的な選択肢”という、贅沢な悩みが生まれてしまったようだ。