遼、1アンダー23位タイ「優勝争いに必要なスタートができた」

＜マスターズ　初日◇11日◇オーガスタ・ナショナルゴルフクラブ(7,435ヤード・パー72)＞

　米国男子メジャー「マスターズ」が開幕。石川遼は5バーディ・2ボギー・1ダブルボギーの71で回り1アンダー23位タイとまずまずのスタートを決めた。

遼、最終調整終えて自信「今までにないくらい良い準備ができた」

　石川にとって5度目の「マスターズ」。初出場時のような興奮も薄れ、4年間の経験で憧れの舞台だったオーガスタをどう攻略するか俯瞰で見ることもできるようになった。しかし、やはりオーガスタのスタートティは他のどのトーナメントよりも違うものだった。

　3ウッドで放った石川の1打目はパトロンも声を失うようなプッシュアウト。「1番ティはさすがにガチガチだった」とここをいきなりボギーとし不穏なスタートとなった。それでも、「ティショットを打ったら結構リラックスできた」と落ち着きを取り戻し、2番でバーディを奪取。5番では約8メートルを沈めバーディ、8番パー5ではセカンドを奥5メートルのイーグルチャンスにつけて2パットでバーディを奪ってみせた。

　後半は10番ではセカンドショットがグリーン左の木のウラについてボギー。14番では左の林から打ったセカンドが目の前の木に当たり、もとの位置にもどってしまうトラブルでダブルボギーと再び試練が襲う。それでも「14番のダボは結構ズシっときたけど、せっかくいいプレーできていたのにこの1ホールでやられるのはもったいないと思った」と再び気合いを入れなおし、15番では目の前の木がスタイミーな状況な状況から果敢に2オンを狙ってバーディ。16番もグリーン外からパットをねじ込みバーディとし、上位に喰らいついた。