米国男子ツアー「ソニー・オープン・イン・ハワイ」でアジア勢最多に並ぶツアー通算8勝目を挙げた松山英樹。今大会における松山英樹のスタッツを見ていくと、パッティングのスコアへの貢献度を示す『ストローク・ゲインド・パッティング』で“7.264“をマークし、全体1位に輝いている。松山といえば、米国男子ツアーでも屈指のショット力を誇る選手だが、今大会ではそこにパットが噛み合い、トータル23アンダーというビッグスコアにつながったわけだ。

かつては『マレット型』を使ったこともある松山英樹【写真】

そんな松山がキャリアを通じて、愛用するのがスコッティ・キャメロンの『ブレード型』パター、いわゆる『ピン型』と呼ばれる形状のものだ。松山はしばしば違った形状のパターを試したりもするが、最後はエースと呼ばれる『ピン型』に戻ってくる。その理由は何なのだろう？

『ピン型』といえば、今ではパターの定番として定着しているが、その原型となっているのは、クラブメーカーPINGが1966年に発売した『アンサー』パターだ。ヘッドが1枚の板のようなL字やT字といったパターが当たり前だった時代に、トゥとヒールに重量を配分したブレード形状にクランクネックを採用した『アンサー』は画期的にやさしいモデルとして人気を博した。

そのまま『アンサー』の形状はパターの定番となり、メーカー名から取って『ピン型』と呼ばれるようになったのだ。その後、ヘッドサイズを大きくして寛容性を追求した『マレット型』も開発されるようになったが、今でも『ピン型』はさまざまなメーカーから発売されている。（※『ブレード型』、『アンサー型』など呼称はメーカーによってさまざま）

では改めて、『ピン型』のメリットとは何か考えてみよう。一番は性能バランスが良く、ゴルファーの感性を生かせるパターという点が大きいだろう。