“ニアミス”連続のシーズンを終えた松山英樹　幻のアジアシリーズで再びトップに返り咲くか【PGAツアー公式コラム】

このコースはジャック・ニクラス氏のデザインによるもので、89年から99年までのあいだ、グレッグ・ノーマン主催の「シャーク・シュートアウト」や、16年に始まったPGAツアーの「インベスコQQQチャンピオンシップ」の会場にもなった。

CJカップ同様、出場選手78名でZOZO Championshipは行われる。同大会は日本ゴルフツアー機構が選出した選手や、スポンサー推薦枠の選手が出場するほか、日本各地のチャリティ企画なども行われる。その売り上げは新型コロナウイルス感染症対策支援をはじめ、多方面のチャリティに寄付されるという。

両大会は無観客で開催される予定で、ツアーが6月に再開して以降、実行しているガイドラインに沿って開催される。

「昨年のZOZOでも、1ラウンドを無観客でプレーした経験があるので、今年のこの状況に近いものを一度体験している」と松山は語った。「でも、またファンの皆さんが戻ってきてくれることを願っていますし、その時は皆さんにいいプレーを見せたいですね」

予定通りにいけば、松山は21年のZOZO Championshipでは、日本の観客の前でプレーする事になりそうだ。PGA ツアーは、来シーズンはアジア連戦の3戦すべてと、今年は開催中止となった世界ゴルフ選手権シリーズ「WGC-HSBCチャンピオンズ」 (上海)も、元の開催地に戻す予定だ。

「WGC-HSBCチャンピオンズは、中国全土とアジア全域におけるゴルフというスポーツの人口拡大、発展や推進に大きく貢献してきました」と、PGAツアーインターナショナル、エグゼクティブ・バイス・プレジデントのタイ・ヴォトーは語る。「今年は世界のトップ選手を上海にお迎えできないのは本当に残念でなりませんが、HSBCが2009年に世界ゴルフ選手権の一戦となった時からこの大会を良いものにしようと支え続けてきてくれたHSBCをはじめ、中国ゴルフ協会や中国のゴルフファンの皆様に感謝の思いでいっぱいです」。