「毎日吐きそう（笑）」からの脱却は…　西村優菜、朝の大英断で急浮上

そうしてスタートしたが、ティショットはフェアウェイをとらえるも3番ウッドで打った2打目は大きく左へ。ラフからナイスアプローチでパーをセーブしたが「あれはミスですね（笑）」という球が出てしまう。だが、腹は決まっていた。「ティショットは良くて、やり続けるしかないなと思った」。

覚悟は結果へとつながる。次の2番パー3で手前1メートルにつけるスーパーショットは、バーディという結果だけでなく「この感覚かもと思えた」と手応えももたらした。ここまでくればもう迷いはない。違和感があるなかでも「ビビらずに上げられた」と徹底し、「後半は特に感覚とマッチしているショットが打てた。いい感覚のゴルフができたので、ちょっと安心しました」とショットメーカーらしさの片鱗をようやく取り戻した。

順位はもちろん、ショットを取り戻せたことは前半戦の最終日に向けて大きな意味を持つ。前半戦はフォールズコースとクロッシングズコースの2コースが使用され、各2度ずつ回るが、あす回るフォールコースのほうが距離が長く、「少しでも貯金を作っておきたかった」という思いがあった。だいぶ気持ちに余裕をもって4日目へと迎えそうだ。

「このまま続けて調整して違和感がなくなれば最高かなと思います。あしたのほうが自分的には厳しい戦いになると思う。耐えて頑張りたい」。ようやく見えてきた光。じっかりと自分のものとして、後半戦へと向かいたい。（文・秋田義和）

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