ぎりぎり予選突破の河本結が狙う“1億5000万円試合”　「最後のパーで来週出られるチャンスもある」

＜全米女子オープン　2日目◇11日◇チャンピオンズGC（米国テキサス州）◇サイプレスクリークコース（6731ヤード・パー71）、ジャックラビットコース（6558ヤード・パー71）＞

最終ホールで1メートル弱のパーパットを決めると、張り詰めていた河本結の表情がほころんだ。第2ラウンドは1バーディ・2ボギーの「72」。カットラインぎりぎりのトータル3オーバーで予選突破を果たした。

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「きょうは拾って拾って、拾ってのパー続きで、すごく成長した自分を感じることができた」と振り返った河本。フェアウェイキープ率は35.7％で3回に2回はラフからのショットを強いられ、パーオン率は50％で18ホール中9ホールしか乗せることができなかった。

それでも3パットを打たず、バンカーに4回入れて3回パーセーブ。「調子が上がらないなかでも本当にきょうはバンカーから、ラフから、長い距離から、しのいでしのいでパーを獲ってというゴルフだったので、自分にとって大きな一日だった」と粘りのゴルフで決勝ラウンドへの切符を死守。今季から米国女子ツアーを主戦場としてきた意地を見せた。

今年の海外メジャーでは、初戦となった8月の「AIG女子オープン（全英女子）」こそ、2日目に「80」を打って予選落ちしたものの、9月の「ANAインスピレーション」では69位タイ、10月の「KPMG全米女子プロ」では48位タイと、日本では経験できない難しいセッティングのなかで4日間戦い抜いた。