メジャー制覇へ2打差 ツアープロを諦めかけた52歳伏兵が見る夢

＜日本プロゴルフシニア選手権 住友商事・サミットカップ　2日目◇9日◇サミットゴルフクラブ（6,935ヤード・パー72）＞

　室田淳、尾崎直道、崎山武志といったそうそうたる面々が上位に名前を連ねたリーダーボード。その中にあって“伏兵”といっても差し支えないかもしれない。52歳の大山健（たけし）がトータル5アンダーまでスコアを伸ばし、首位の室田に2打差の2位タイフィニッシュ。ムービングデーの最終組の座を射止めた。

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　初日を3アンダーで飛び出すと、この日は前の組が踏み荒らしたグリーンの中でプレーする最終組ながら4つのバーディを奪って着実に浮上。「調子も良くなくて、自分に期待していない分、ミスの許容範囲が広かったかな」と心に波を作らずリラックスしたまま36ホールを駆け抜けた。

　大山はチャレンジツアーなどで3勝を挙げているが、レギュラーツアーでの優勝はなし。2013年にシニア入りするも一昨年、昨年とシード確保はならずトーナメントの出場機会を失っていた。今大会は出場権が降りてきたものの、昨年の予選会も67位で終えており、今季はまだ1試合に出場したのみ。「予選通過が目標だった」と控えめな言葉通り、今後のトーナメント出場の予定も真っ白だ。

　そんな状況だから、正直に言うとたいした練習も出来ずに今大会にやってきた。現在は拠点を置く北海道でのレッスン業がどちらかと言えば本業。「ゴルフ以外の仕事でどうやって収入を得ていくかも模索中。20代じゃないので、いつまでも夢ばかり見ている場合じゃない」と一歩引いた位置で自身の現在地を見つめている。