17日に行われた「JLPGAアワード」の会場では、11月の「伊藤園レディス」でツアー通算2勝目を挙げた28歳の“イメチェン”にどよめきが起こった。
ド派手なピンクヘアーに黒のジャケット、そこにターコイズブルーのパンツを合わせるスタイルで登場したのが山内日菜子。撮影ルームに入ると、カメラマンをはじめ関係者らからは『お～』という歓声もあがる。そのリアクションに、本人もご満悦といった様子で笑みを浮かべた。
本人のお気に入りポイントは、ピンク色に彩ったヘアースタイル。「ウィッグをつけました」と地毛ではないが、前髪、そして長いポニーテールをアクセントにした。ずばり目指したのは「かっこいいイメージ」。普段の山内といえば、おっとりとした雰囲気。本人にしても、「いつもホワホワしているので、きょうはキリッとした感じで」という大胆チェンジだ。
不調が続いた今年は、終盤までシード入りも危うい状況だったが、伊藤園で“一発逆転”ともいえる優勝劇を演じきった。これによりメルセデス・ランキングも49位に滑り込み。今季優勝者として2年連続でアワードの壇上にのぼることができた。
『このファッションは何系？』という質問には、本人も「私も詳しくないので…」と苦笑いを浮かべたが、今年のアワードで『ベストドレッサー賞』と言っても過言ではない、印象的な姿だった。（文・間宮輝憲）
