アマVの15歳リ・ヒョソンはプロ転向を回避へ「3年後、日本でも活躍できる選手に」

日本のアニメが好きで、それで日本語も学んでいるほど。特に『呪術廻戦』の大ファンだ。そばとうな重が大好物で、今週も2回ずつ食べてパワーにした。「もともと日本が大好き。ギャラリーのみなさんもすばらしいし、先輩もやさしくて楽しかったし、ぜひここでプレーしてみたい」。

さらにその先には「LPGAに出て世界ランク1位になるのが夢です」と世界の舞台も見据えている。身長は164センチで、得意クラブはウェッジ。ここは「48度、52度、58度の3本がバッグに入ってますが、そのすべてで100ヤード以内のショット精度には自信があります」と胸を張る部分だ。そのうえでドライバーの平均飛距離は250～260ヤード。スケールの大きさも感じる。

日本ツアーでのアマチュア優勝は2019年の「富士通レディース」を制した古江彩佳以来、史上8人目。15歳176日での優勝も、勝みなみの15歳293日を抜いて最年少記録となった。最終日に逆転した『7打』は公式戦最大記録。そして、2019年に渋野日向子が同じ東コースで打ち立てた20歳178日という大会最年少優勝記録も大きく塗り替えた。

これが西コースで行われた昨年に続き、2度目の今大会出場だった。その時は21オーバーの113位という結果で予選落ちしている。あれから1年。「昨年より挑む気持ちが変わりました。その経験を土台に、攻撃にメリハリをつけることができました。成熟した姿を見せられたと思います」。記録ずくめの衝撃Vを成し遂げた後の会見では、15歳らしい初々しい笑顔が何度もこぼれた。（文・間宮輝憲）