笠りつ子の“おめでたい話”と“驚いた話”

＜Tポイントレディス 事前情報◇16日◇鹿児島高牧カントリークラブ（6,397ヤード ・パー72）＞

「本当にめでたいですよね！」と笠りつ子がこの日喜びのコメントを寄せたのは、同郷で姉のように慕う古閑美保と小平智の入籍。もちろん2月には2人が入籍することを知っており「合宿中に聞きました。今度みんなでお祝いします」と楽しそうに話した。

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古閑はもちろん笠にとって大事な先輩だが、小平もゴルフについてアドバイスをくれるなど親交が厚い。先週の「ヨコハマタイヤ PRGRレディス」でも小平から「アプローチとパッティングでアドバイスをもらいました」。その甲斐もあって5位でフィニッシュ。「2人とも本当に私の大切な人。大好きな人同士の結婚はやっぱり嬉しいですね」と頬がゆるみっぱなしだった。

しかし、そんな笠の表情を一変させたのが、報道陣から年またぎで8戦連続日本勢が勝っていないといういう事実を聞いた時。「そうなんですか…8連勝は知りませんでしたが、開幕から2戦続けて勝たれているので。私も他の選手も今週はやってやるんだと思っています。日本人として頑張って盛り上げていかないと」と厳しい表情で話した。

このコースとは決して相性は良くない。昨シーズンで唯一予選落ちを喫した試合だ。しかし去年は去年、今年は今年で「新しい気持ちで自分のゴルフができれば」と気にしてはいない。ツアーを盛り上げる、その使命を胸に苦手コースにも真正面から向かっていく。