＜NOBUTA GROUP マスターズGCレディース 3日目◇24日◇マスターズゴルフ倶楽部（兵庫県）◇6520ヤード・パー72＞
スマイルキャンディがママになる。2015、16年の賞金女王で、23年のこの大会を最後に日本ツアーから引退したイ・ボミ（韓国）が妊娠していることを発表した。現在妊娠6カ月で、出産予定日は来年2月。前日23日に来日し、この日は大会アンバサダーとして1番ホールからスタートする選手を見送り、その後の取材でママになることを明かした。
「自分の口から言うのは恥ずかしいけど、新しい家族ができました。感謝の気持ちでいっぱいです。きょうも選手が打つたびにお腹のなかで動いていました」
性別は女の子とすでに分かっている。「名前はこれから決めます」と話したが、韓国では妊娠段階で仮の名前で呼びかける『胎名』という習わしがあり、「ラッキーとつけました」。以前は子どもができたらプロゴルファーにはなってほしくないと思っていたが、「今はゴルフを職業にするのもいいかな」と心変わり。「子供が選手になって、私がギャラリーする姿を想像しています」と笑った。
ボミは31歳だった19年12月28日に4歳年上の韓国俳優、イ・ワンと結婚。ソウル市内の聖堂で開かれた挙式には、イ・ワンの姉で人気女優のキム・テヒら約400人が出席し、日本からも宮里藍、上田桃子、有村智恵らが駆けつけて、2人の門出を祝った。
日本ツアーからの引退後は韓国ツアーで現役を続けたが、24年の１試合を最後にツアーから遠ざかっている。妊娠がわかる以前から引退状態だったが、新しい命を授かったことで気持ちにも変化が生まれた。「選手が打つ姿を見ていて、私もゴルフがしたいと思った。子どもが4歳か5歳になったころには私がゴルフをしているところを見せたい。シニアツアーになるかもしれないけど、可能性は0％じゃないです」と子育てがひと段落した時点での現役復帰に意欲をのぞかせた。(文・臼杵孝志）