ハートは燃えているか　伊藤園レディスに強い選手には特徴がある【大西翔太の大展望】

いよいよ国内女子ツアーも残り3試合。今週はグレートアイランド倶楽部で「伊藤園レディス」が行われる。今年8試合目にして最後となる千葉県の戦いを制するのは誰なのか。青木瀬令奈のキャディ兼コーチを務める大西翔太氏が展望を語る。

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■上位に来る共通点はイメージとハートの強さ
今大会の特徴は何と言っても複数回勝っている選手が多いこと。グレートアイランド倶楽部に移った1994年からは不動裕理が4勝、イ・ボミ（韓国）、ローラ・デービース（イングランド）が3勝と得意とした選手が何度も勝つ傾向にある。

「距離は長くないですし、飛ばし屋が有利なコースではありません。グリーンもきれいでそこまで硬くないのでピンをデッドに狙っていける精度と強い気持ちを持っている選手が強い。何よりも“いいイメージ”を持っていることが重要です。得意、不得意がハッキリと出るコース。得意な人はガンガン伸ばしていきますが、そうでないとなかなか厳しい戦いとなります」（大西氏）

また、終盤戦とあってメンタル面が非常に重要だ。「この試合で上位に来るのは気持ちを切らさずやっている人たちだけです。シードが決まり、最終戦が決まり、オフが目前と迫り…。気持ちがたるみやすい時期。でも、引き締めて甘さを捨ててやっている人だけです」。満足することなく勝利を目指すものだけがタイトルを得られるのだ。

■ひと際気合いの入るボス　忘れ物を今年こそ
「頑張ります」という思いとともに、一番の注目選手として挙げたのは大西氏自身のボスでもある青木。15年に2位、18年に4位、昨年大会でも8位と今大会とは相性がいい。