悲願のメジャー制覇へ　上田桃子が“試せるチャンス”でつかみたいもの

＜ワールドレディスチャンピオンシップ サロンパスカップ　3日目◇7日◇茨城GC西C（茨城県）◇6680ヤード・パー72＞

予選ラウンドを終えてトータル6オーバー。薄氷の予選通過となり、「2日間何もいいところはなかった。冷静になってみて、コーチと話してからになるけれども、今のところ収穫は…」と話していた上田桃子だったが、ムービングデーにうっ憤を晴らすゴルフを展開した。1イーグル・4バーディ・2ボギーの「68」と4つ伸ばして、トータル2オーバーまで戻した。

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それでも厳しい表情は崩さない。なぜなら、まだ目指すところまでは到達していないからだ。

前日のホールアウト後にコーチと話して、「急にいろいろなことはできないから、1つずつやっていこう」と残りの36ホールでの取り組みについて話し合った。そこで決めたのは『クラブを体の近くに通して、体の中心からヘッドを外さないこと』。「きのうまでドローがきついショットが多かったんです。それだとフェードが必要なロケーションで非常に難しくなってしまいます」。その取り組みで改善の兆しは見えたが、「まだフェードは打てていないですね。行ってはいけないところにも打ってしまっていますし…」と納得はできない。

それでも“試せるチャンス”を生かさない手はない。「予選通過できてコースでいろいろできるのは、とてもありがたいです。コースの中で技術、考え方を試すことができる。やっぱり練習場とは違いますから」。実戦のなかで自分がどう動くのか、どう考えるのか。何よりもそれでどんな結果が出るのか。一つひとつの生きたデータが今後につながるのだ。