小祝さくらが“ネガティブ封印”で2差3位に急浮上！　「最後までポジティブにいきたい」

「流れが良いときはピンチでも良いことがあるのかな」と謙遜しつつも、「アマチュアのときはトラブルの対処ができていなくて、林に入ったらボギーという感じだった。そう考えたらプロになってから上達したのかな」と話す。15番ホールのピンチをチャンスに変えて、18番パー5のイーグルにつなげた。

そして、パッティングの調子が上がってきた裏には、辻村明志コーチの助言があった。

「初日が終わったときに、『ショットがついているのにパットが入らないんです』と辻村さんに言ったら、『入らないことは気にせず、ポジティブにいったほうがいい』とアドバイスをされたんです。『なんで入らないんだろう』とか思うのも良くないと思って気を付けています」とネガティブな発想を封印している。

あすの最終日について聞かれると、「オフに練習してきたことをしっかり出し切れるように最後までポジティブにいきたい」と、ここでも“ポジティブ”というキーワードが飛び出した。

今大会が開幕する前の公式記者会見で21年の目標を聞かれ、「複数回優勝と賞金女王も目指したい」と宣言。控えめでおっとりとした性格の小祝が「賞金女王」と口に出すのは珍しく、記者たちも驚いていた。小祝の現在の賞金ランキングは、トップの笹生優花とおよそ3000万円差の4位。笹生は予選落ちしたため、一気に差をつめるチャンスがやってきた。ツアーきっての“練習の虫”がポジティブシンキングで最後の18ホールに臨む。