2020年の活躍が期待される“若手のホープ”のスイングを、自身も昨年までレギュラーツアーで戦っており、「ほかの選手のスイングを研究することが好き」と語る大江香織が解説。今回は昨年のプロテストに合格した山路晶。

山路晶のドライバースイング【連続写真】

2019年はレギュラーツアーで戦った山路。賞金シードに届かなかったが、1300万円以上を稼ぎランキング73位に入った。11月のプロテストでは見事に合格。今季飛躍が期待される一人だ。

山路の大きな魅力は飛距離。ドライバーは男子並みのスペックで時にはXシャフトを使っていた。際立って大柄ではない体ながら、圧倒的なスイングスピードで250ヤード以上を軽く飛ばす。「かなり抑えめに振っています」と話していた山路だが、本気で振ればドライビングディスタンスでは他を寄せ付けない飛距離を誇るだろう。

そんな山路のスイングを見て大江は、「瞬発力が素晴らしいですね。トップの切り返しからインパクトにかけてスピードが速いです」と話す。「体の強さもあります。インパクトで手元がまったく上がらない。低い位置をキープしているからインパクトも厚いです」と、飛距離の源を分析する。

「足の使い方もうまいですね。ちょっと沈み込んで、そこからうまく地面を蹴っている。地面からの力をうまく使えています。いま流行りのシャットフェースでインサイドからクラブが下りてきます。クラブをリリースするのがすごくうまいと思います」（大江）