「ショートゲームを磨いた」 木戸愛“原点回帰”で飛躍を誓う

国内女子ツアー第3戦「Tポイント×ENEOSゴルフトーナメント」（3月22〜24日、大阪府・茨木国際GC）のメディアデーが行われ、Tポイントとスポンサー契約を結ぶ木戸愛が参加。“原点回帰”をしてチャレンジングをテーマに今季の飛躍を誓った。

木戸愛といったら…やっぱりこの“美脚”【女子プロ写真館】

昨年から茨木国際GCに舞台を移した今大会。グリーンを中心に大幅なコース改造を行い、グリーンのアンジュレーションが大きく、戦略性が高いコースとして知られる。この日ラウンドした木戸は、「相変わらずグリーンが難しいです。グリーンの傾斜を読みきる力、イメージ通りに打つ技術が求められます。しっかり準備したいです」と、コース攻略のためにショートゲームの重要性をあげた。

2011年に初シードを獲得した木戸は、12年の「サマンサタバサレディス」で初優勝を遂げた。その後、シード権は保持し続けているものの6シーズン優勝に手が届いていない。飛躍を求める今年は、12年まで師事していたオーストラリア人コーチのスティーブ・マクレイ氏の門を7年ぶりにたたいた。1月中旬から5週間にわたって豪州合宿を行い、ショートゲームに磨きを掛けた。

「オフはいい練習をすることができました。さらにうまくなれるように1年間積み重ねていきたいです。7年ぶりにマクレイコーチに戻ったことは自分で覚悟を決めたこと。今年はチャレンジングがテーマです」。そう話す明るい表情からは、オフの充実感がうかがえる。来週国内女子ツアーは開幕を迎えるが「ホステスプロとして臨めることは光栄ですし、モチベーションも上がります」という序盤戦の今大会で、オフの取り組みの成果を発揮し、シーズンの勢いをつける。