宮里優作、37歳で初の賞金王に！選手会長は「いいメンタルトレーニング」

＜ゴルフ日本シリーズJTカップ 最終日◇3日◇東京よみうりカントリークラブ(7,023ヤード・パー70)＞

悲願のツアー初優勝を挙げた舞台で、再び忘れられない思い出を作った。逆転で賞金王になるには優勝しかない、そんな大きな重圧を撥ね退け、この日1イーグル・6バーディの“62”をマークした宮里優作。そのスコアはトータル15アンダー、2位に6打差をつける圧勝劇で今大会2勝目、今季4勝目を挙げ、1700万円差をひっくり返して自身初の賞金王に輝いた。

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序盤から圧倒的なプレーを見せた。2番(パー3)では1メートルのチャンスにつけたが、ライン読みに迷ってしまい、決めきれずパーに。しかし、このミスで心に火がついた。もう迷わない、「決めて打つ」と心に誓った3番(パー4)では2.5メートルを入れてバーディ。これを皮切りに4番(パー4）で4メートル、5番(パー4）でも4メートルを入れてスコアを伸ばすと、6番(パー5)では残り221ヤードのセカンドショットをピン手前1メートルにつけイーグルを奪取。ギャラリーを大興奮させるスーパーショットで他の選手を突き放す。

その後は難関8番でも5メートルを決めバーディ。後半はショーン・ノリス(南アフリカ)の追撃を受けるも、逆にこれで「気を引き締めなおした」と気合を入れなおし、13番(パー4)、17番(パー5)でバーディを奪い、他の選手に影すら踏ませず逃げ切った。

4日間のフェアウェイキープ率は76.79％で29人中2位タイ、パーオン率は83.33％で1位とショットが安定。量産したチャンスをこの日はほぼ決めて見せ、07年にブレンダン・ジョーンズ(オーストラリア)がマークした最終日のベストスコア“61”まで1打に迫るスコアをマークした。