池田勇太 連続賞金王には厳しい条件も「最高の形で終わる、それしかない」

＜ゴルフ日本シリーズJTカップ 事前情報◇29日◇東京よみうりカントリークラブ(7,023ヤード・パー70)＞

去年は賞金ランク1位でこの大会に出場し、優勝は逃したものの2位タイで念願の賞金王を決めた池田勇太。今年は2年連続賞金王のためには優勝が絶対条件という、賞金ランク4位での参戦となった。

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昨シーズン自身初の賞金王に輝いた池田だったが、今シーズンの前半は米ツアーに積極的にスポット参戦。昨年のこの大会前と比べると今年は5試合少ない状態で、獲得賞金額も約7200万円減の1億2,509万8,846円で最終戦を迎えている。

「去年は優勝はできなかったけど、賞金王になれたっていう嬉しさがあった。今年は去年とは全く違う気持ちだし、しっかり自分の中で納得のいく終わり方をしたいと思う」と話す表情からは、いつものギラギラした雰囲気ではなく、どこか達観した様子が伺えた。

ちなみに、賞金ランク1位の小平智とは約3500万円差。逆転賞金王のためには今大会での優勝が必要で、さらに小平が5位タイ以下（人数によっては4位タイ以上でも可能性あり）という非常に厳しい条件をクリアしなければならない。