初出場の蝉川泰果、前年覇者を50y置いていくも5mの技術に驚く「めちゃくちゃ上手い」

＜ゴルフ日本シリーズJTカップ 初日◇1日◇東京よみうりCC（東京都）◇7023ヤード・パー70＞

9月の「パナソニックオープン」、10月の「日本オープン」を制し、史上初となるアマチュアでツアー2勝の快挙を達成したワンダーボーイ・蝉川泰果（せみかわ・たいが）。今年活躍した30人しか出られない最終戦の初日は、1番ホールでいきなりボギーを喫したが、「しっかりと耐えて」トータルイーブンパーの19位タイで滑り出した。

佐伯三貴からパット指導を受ける蝉川泰果【写真】

初出場の初日は前年覇者でツアー通算16勝のベテラン、谷原秀人と同組。「やっぱりパッティングがメチャクチャ上手いと思いました。何ホールかはOKバーディだったり短いのもありましたけど、谷原さんもショットが（ピンの近くに）ついているわけではなかった。際だって見えたのは5メートルくらいのバーディパットをしっかり決め切れていたこと」と、パッティングの技術に舌を巻く。

谷原は「飛びますね。ばんたび50ヤードくらいいかれますね。若いからよく振れるし、あれで曲がらないし素晴らしいですね」と、怪物ルーキーのドライバーの飛距離には驚きながら、5番から4連続バーディを奪うなど、「66」をマークして4アンダー・4位タイ発進。ティショットで大きく置いていかれても、ツアー屈指の傾斜の強い難グリーンで貫禄の差を見せた。

練習日には東北福祉大つながりで、現在同大でコーチを務める佐伯三貴が蝉川を熱血指導。「今週は三貴さんにパッティングのアドバイスをいただいて、打ち方がすごくよくなってきたぶん、切れ方も違っていた。いつもより転がりがよくて切れない。最終ホールでは読みが合ってきていたので、その辺はあしたしっかりできたらいいかなと思っています」。ライン読みを修正しながら、2日目以降の上位進出を目指す。