＜ブリヂストンオープン　3日目◇9日◇袖ケ浦カンツリークラブ 袖ヶ浦コース（千葉県）◇7119ヤード・パー71＞

プロ7年目で今大会初出場の杉山知靖が、大会コースレコードに並ぶ9バーディ・ボギーなしの「62」をマークして、トータル14アンダーでホールアウト。2位に3打差をつけて初優勝をかけて最終日を迎える。

めっちゃ派手なシャツですね【写真】

「全体的に清潔感がありますね」。千葉の名門、袖ヶ浦CC袖ヶ浦Cを始めてプレーした杉山のコースの感想だ。「林帯もすごく整備されていて、木の根っことかも感じない。これだけ古いコースだと根が上がってきて『林に入ったら出せないよ』、みたいなのがないです。コース管理の方がメンテナンスされていると感じました。バンカーも機械ではなく、手ならしをしていたので素晴らしいと思いました」。レストランのホールスタッフの数などもチェックし、コース管理員目線でゴルフ場を見ている。

というのも、杉山は神奈川県の名門、レイクウッドGC、平塚富士見CCなどを運営するレイクウッドコーポレーションの“社員プロ”。トーナメントがない時はメンバーさんと回ったり、他のゴルフ場のいいところをアドバイスするコース監修など、プロとしての仕事を行っていることもあり、「つい見ちゃうんですよね〜（笑）」。袖ヶ浦CCは、林にセパレートされた林間コース。「いま所属しているゴルフ場の雰囲気に似ていて、同じ雰囲気の中、リラックスして回れています」。初めてのコースながら、好感触でプレーできているという。

予選ラウンドは風速2〜3m/秒と穏やかな風だったが、この日は5m/秒を超える強めの風が吹いた。ボールが風に流されたり、縦の距離感が合わないなど、風の対応に苦戦する選手が多い中、「ティショットはフェアウェイに行って、セカンドもフェアウェイから打った状況だと、いいところについていたのでやっていて楽しかった」と涼しい顔でバーディを量産した。