【初シード選手の素顔：嘉数光倫】「センスが抜群にいいタイプではなくて、時間がかかる」

■父の森勇さんは、沖縄でアカデミーを開校していますよね。他に教わったことは？
「プロゴルファーとして、ちゃんと人前で話せるようにと教えられてきました。なのでこのインタビューも、ほとんどそのまま使えると思いますよ！（笑）」

■お話し上手な嘉数選手ですが、周りからはどんな性格だと言われますか？
「周りからは、マジメすぎると言われます。でも、よく知っている人からは、ちょっと変わってるねって」

■変わっている、というと？
「感覚が普通じゃないみたいで。たとえば、“イタメシ”って初めて聞いてから、ずっとチャーハンのことだと思ってて。炒める飯でしょ！みたいな。ちょこちょこそういう事件が起きているので、自覚症状はあります（笑）」

■沖縄では、毎回ファンからの声援に笑顔で応える姿が印象的でしたが、そこも意識をしている？
「そうですね、そこは特に意識しました。今まではレギュラーで回っても裏街道ばっかりだったので（笑）。比較的、お客さんが見てくれるような位置で回れたので、せめて声援にはしっかり応えようと思っていました」

■今年からファンに見てもらう機会がさらに増えますが、今後の目標は？
「なるべく早く優勝して、トッププロの仲間入りをしたいですね。優勝しないと記憶にも記録にも残らないので、名前を覚えてもらうには優勝しかない。18年の後半戦を戦って、そんなに手の届かないものではない、という手応えもある。大きな目標としては、米国ツアーでやりたいというのが一番です。海外はすごくいきたいので、チャンスがあればどんどん挑戦したいです」