日本では時松隆光や薗田峻輔が、ウッドランドと同じように契約外で『TOUR B X』を使用している。時松の昨年後半の活躍は記憶に新しい。彼らのように、契約のない状態でフラットにボールを選び、プロから選ばれる事が多いのがブリヂストンボールの特徴だろう。パフォーマンスやフィーリングの良さを追求したら、『TOUR B』になったということだ。ギアに極めて造詣の深い、尾崎将司も昨年エージシュート達成時には『TOUR B X』を手にしていた。

　同じように契約外で『TOUR B』を愛用している選手に、レキシー・トンプソンがいる。いや、愛用していたと言うべきだろうか。トンプソンは年明け早々にブリヂストンとボールの使用契約を交わした。すでに同社のボールを使って、4勝をあげている彼女だが、今回の契約でその信頼が改めて感じられる。
　これまでは柔らかめの『TOUR B330S』を使っていたが、デシャンボーと同様、現在は『TOUR B X』に変更している。

　ブリヂストンのボールと言えば、タイガー・ウッズの話題に触れないわけにはいかない。9ヶ月ぶりの復帰となった年末の「ヒーロー・ワールド・チャレンジ」では9位。「ファーマーズ・インシュランス・オープン」でも4日間を完走し23位。タイガーが予選を通過したのは、なんと2年半ぶりのことだ。

　昨年の同大会では110位で予選落ち。今年は初日からドライバーの安定感に苦しんだものの、徐々にアイアンショットやパッティングで、タイガーらしいプレーを見せるようになった。
　特筆すべきはアプローチで、傾斜のきついグリーンを低く転がして寄せたり、ライの悪いところからロブショットを見せたりと、かつての最強タイガーを彷彿する、イマジネーション豊かなプレーを随所に披露した。
　予選ラウンドは松山英樹と一緒だったが、当たった時のドライバーは松山を飛距離で上回っていた。よりパワーが重要視される現代のPGAツアーでも、現在のタイガーは飛距離で全く引けを取らない。上手く復調できれば、再びメジャーを制することも可能だろう。

　中継では、タイガーの使用するボールに大きな「B」のマークが見て取れた。タイガーの一挙手一投足に注目が集まる中、そのボールもゴルフファンの注目度は高い。飛ばしに加えて、アイアンやアプローチでの多彩な技を繰り出すタイガーが信頼するボールだけに、その性能には説得力がある。