――　当日予約は無理で、後日　――

筆者　「じゃあ、改めて我々ヘタクソが打って『JAWS』ウェッジがどうなのか？ その辺りをしっかりチェックしましょう。キャロウェイいわく、特に40ヤードとか、ヘッドスピードを上げられない領域で【ナナメ角溝】が効いてくるという触れ込みですが……」

P編　「40ヤードねぇ〜〜。いつも練習する時に看板がある30ヤードとか、50ヤードならいいんだど、40ヤード弱って一番中途半端なんだよ……。私の場合、アプローチイップスでかれこれ20年以上悩んでるからさ、フルショットはいいんだけど、中途半端に近い距離ほど嫌なんだよなぁ……。そこのテストは、筒さんと長岡でやってよ。イップスが悪化しちゃいそうだから……」

――　カシュッ（筒が既にテスト開始）――

筒　「おぉ〜〜〜、こう来ましたかァ〜〜〜。コレはイイわァ〜〜〜」

筆者　「えっ、なになに？（進行役はボクだって！）」

筒　「コレ、キャロウェイの言ってることは分かりますよ。いま20ヤードくらいのFWからマリガンしてピッチエンドランで『MD4』と打ち比べましたけど、『JAWS』の方が出球が低いですし、球が乗ります。ロフトも同じ58°ですが、ファーストバイトがキュッっと勢いが死んでくれるし、転がる距離が1mくらい少なくなりました。

まぁ、『MD4』は試打クラブで多少の摩耗もあるけど、『JAWS』は新品だし、その差もある可能性もありますけど……。でも、フェースに乗るからか、打感まで良くなった気すらしますし、方向性まで良くなってる。村田さんが嫌がってた40ヤード弱のラフも良かった！多分、ソール形状のせいもありますよね、『MD4』の方が突っかかるのでヘッド挙動が悪さします」

――　カシュッ！（P編も結局、打ちまくる）　――

P編　「どれどれ貸して！（任せると言っていたのに、筒の結果を見て打ち始める）おぉ〜〜、70ヤードのFWだけど、58°でバックスピンしたね。これ、むちゃくちゃインパクトで球が乗るね。（面白い、やっぱりフルショットなら行けるな…）

筒さん、短い距離も打ったけど、けっこうヘッドスピードを上げられるよ。ロフトが58°なこともあるけど、球がゆっくり飛ぶ感じだから、20ヤード弱でも恐る恐る打たなくていい。私でもけっこう思い切って打てる。こういうイップスの直し方もあるのかなぁ……」

筆者　「村田さん、全然フォロー取れてるし、スムーズに振れてるじゃないですか！（あんなに酷いイップスだったのに）」

P編　「そうなのよ。筒さんが言うように『MD4』と比べるとソール形状がいいんだろうね。適当に打てるというか、『MD4』だと変な地面の跳ね返りを感じたけど、『JAWS』は接地がスムーズだね。これならアプローチイップスの私でも、ちゃんとした試打になるかも！（超喜ぶ）」

筆者　「村田さん、嫌がってた35〜40ヤード付近で打ってみて。あと、ラフからも」

――　サシュッ！✕3（ワンピン以内を捉える）　――

P編　「どうだッ、長岡！ どうせミスすると思って、私のこと舐めてただろう？」

筆者　「………。（バレてたか…）村田さん、同じショットを3回もやったら、そりゃ寄るのは当たり前でしょ！ （決して認めない）」

P編　「分かったよ…。マリガン試打じゃ褒めない気だろ？ それなら、一発勝負してあげる。ここからはスコア付けて回るから。1球1球その状況で勝負してベタピンに寄ったら私のことを認めるよな？」

――　カシュッ！　――

P編　「今の見た！？ 20ヤード弱のラフからベタピンだよ？ 転がりが穏やかだから、安心して落とし所に集中できるね！（ドヤ顔）っていうか、何！？ 今の結果でも認めないの！？ いくら『JAWS』が【ナナメ角溝】だからって、君まで斜に構えてどうする！？ 1球勝負でベタピンに寄せたんだし、【すべらんなぁ〜】とか【おジョーズです】くらい言えよッ！！！」

筆者　「（無視して）いや『JAWS』なら普通でしょ」

P編　「ぐぬぬ……、天の邪鬼め……」

筒　「アイタタタ…………。長岡さん、鋭いッ！！！（大声）」

筆者　「でしょ？ ボクは村田さんの思惑どおりの褒め言葉なんて、簡単には言いませんから！（キリッ）」

筒　「違う違う。『JAWS』の【ナナメ角溝】がヤバいほど鋭いって言ったの。横向きに指をコスったら、切れちゃうかと思いましたよ！ そりゃ手で投げるより寄るなぁ〜と。これなら固いディスタンス系ボールでも勝負できますよ？ 手でポーンと投げたみたいにフワッと柔らかい球で、ランの計算できる球が打てます。

それでいて『プロV1』を使うと、フォローで低くヘッドを出して、ファーストバイトをキュッ！っとスピンショットも出来る。共通してるのは、どんな球を使っても、左右の出球のズレが少なくなることです。ヨコにズレないから手みたいに、ポーンとラクに距離感を合わせやすくなります」

筆者　「………。（そっちの鋭いかよッ！）筒さん、アプローチの結果は【お上手】でしたけど、その大げさな痛がり方は大根役者っていうか、【超ド下手】ですからッ！」

筒　「よしっ！ 演技はすべりましたけど、アプローチは【おジョーズだ】って認めましたね？ そっちが正解です！！！」

P編＆筆者　「………。（もうええわ！）」

Text/Mikiro Nagaoka