球探しをすぐに止めていいところに飛んだ暫定球をプレー

ティショットが大きく曲がり、林の方向に飛んだので、ロストの可能性を考え、暫定球を打ちました。すると、これがナイスショット。フェアウェイのいいところに飛びました。キャディさんはボールを探してくれましたが、暫定球がベストポジションだったので、自分は球探しを切り上げ、暫定球を打ちました。ルール上、問題は？

まず、規則18−3cで、「暫定球」が「インプレーとなる場合」と「放棄しなければならない場合」が規定されている。

暫定球がインプレーとなるのは、「元の球がペナルティエリア以外のコース上で紛失（3分の捜索時間が過ぎた場合）、またはOBになった場合」と「元の球があると推定する場所よりホールに近い箇所から暫定球をプレーした場合」である。

一方、暫定球を放棄しなければならないのは、「元の球が、3分の捜索時間以内にコース内で見つかった場合」であり、見つかった場所がペナルティエリア以外であれば、あるがままプレーしなければならず、ペナルティエリアであれば（見つかってはいないが、そこにあることが分かっている、あるいは事実上確実である場合も含む）、その規則に従ってそのまま打つか、救済を受けなければならない。

ここまでが原則。

そこでこのケースだが、プレーヤーは林に打ち込んだ初球より、暫定球でプレーを続けたかったので、キャディが球探しを続けているにもかかわらず、暫定球でプレーしたと言うのだ。当然、初球があると思われる地点よりホールに近いところから打ったのだろう。

このようなケースについて、R＆Aは「オフィシャルガイド」で、「プレーヤーは他の人たちに自分の元の球を捜さないように依頼できる」（18−3c（2）/2）として、ルール上、認められるとしている。だから、例えば、パー3で初球を深いブッシュに打ち込んだあと、暫定球がグリーンにナイスオンしたというとき。プレーヤーは初球を捜さずに、真っすぐ暫定球のもとに寄って、プレーを続けてかまわない。

ただし、プレーヤーが暫定球をストロークする前に初球が発見されたときは、暫定球を放棄しなければならない。なので、一緒にラウンドする別のプレーヤーがプレーヤーに先んじて初球を見つければ、プレーヤーの思惑を外れさせることに。

なお、初球が先に見つかったにもかかわらず、暫定球をプレーした場合は、「誤球のストローク」となり、2打罰の上、改めて初球をプレーしなければならない。

『ALBA 777号（2019年7月25日発売号）』より