今大会は距離もあればセッティングも難しい、そしてツアーでは唯一の4日間大会。ステップの旗艦大会として昨年から注目を浴びている。加えて賞金総額4000万円、優勝賞金は720万円。「薮田さんを含めて、皆さんここに照準を合わせていると思います」とは下村。ここでシーズン終盤に向けた勢いを加速させたい。
先週は櫻井心那が今季3勝目を挙げて、2位に約1000万円の差をつけて賞金ランキングトップを盤石なものにした。同2位までが来季のレギュラーツアー前半戦出場権を得られるということで、そのレースもいよいよ佳境に入るなか、薮田は現在10位。ここからが正念場だ。
「といっても、2位以下はまだまで接戦。薮田さんでも2位とはまだ200万円と少しの差です。今大会で大きく上積みできれば一気に浮上も可能です」（下村）
言い換えれば、薮田以外にもジャンプアップの可能性は大いにある。ステップ優勝もしくは賞金ランキング10位内に入れば、年末のファイナルQTから参戦が可能。つまり、レギュラーツアーへの道を開くためには、最低でも同10位内を死守したいところ。「もちろん一発でファイナル行きを決める優勝がいいのは言うまでもありません」（下村）。
今大会を含めて、残りは6試合。櫻井を脅かす存在は出てくるのか。2位狙いでここから戦っていくのか。賞金を巡る争いもここからは見物になってくる。
ステップ・アップ・ツアー見るならスカイA
先週は櫻井心那が今季3勝目を挙げて、2位に約1000万円の差をつけて賞金ランキングトップを盤石なものにした。同2位までが来季のレギュラーツアー前半戦出場権を得られるということで、そのレースもいよいよ佳境に入るなか、薮田は現在10位。ここからが正念場だ。
「といっても、2位以下はまだまで接戦。薮田さんでも2位とはまだ200万円と少しの差です。今大会で大きく上積みできれば一気に浮上も可能です」（下村）
言い換えれば、薮田以外にもジャンプアップの可能性は大いにある。ステップ優勝もしくは賞金ランキング10位内に入れば、年末のファイナルQTから参戦が可能。つまり、レギュラーツアーへの道を開くためには、最低でも同10位内を死守したいところ。「もちろん一発でファイナル行きを決める優勝がいいのは言うまでもありません」（下村）。
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