こちらは鹿児島 シブコの満開の笑顔が咲いています【LIVE写真】
今年の「Sky レディースABC杯」が、ステップ初の4日間大会としてリニューアルされる。開催スケジュールは6月29日〜7月2日で、兵庫県のABCゴルフ倶楽部が舞台となる。これまで2日間もしくは3日間大会で構成されていたツアーだが、この背景にはどんな理由があるのか?
そこには『ロレックスランキング フラッグシップイベント』という言葉が大きく関わってくる。“ロレックスランキング”は女子の世界ランキングのことで、平たくいうと「世界ランキングに加算されるポイントが増え、それが付与される人数も拡大する」試合のことをさす。
ロレックスランキング対象ツアーのうち、『ステップ・アップ・ツアー』、『USLPGA下部ツアー』、『欧州女子下部ツアー』、『中国LPGA』、『台湾LPGA』の5ツアーは、それぞれ1試合をフラッグシップイベントに指定することができる。そして日本ではSky レディースABC杯が選ばれたというわけだ。日本女子プロゴルフ協会は、「フラッグシップイベント制度を導入することで、さらなる選手の育成と強化につなげてツアー強化を推し進め、ツアーの価値向上に努めます」と、この意図について説明している。
さらに世界ランクへの加算ポイントが増えるだけでなく、日程が1日増えることに伴い賞金総額は4000万円(19年は3000万円)に、優勝賞金も720万円(同540万円)にアップ。これはもちろんともにツアーNo.1の数字だ。