昨年、国内男子ツアー「パナソニックオープン」で史上5人目のアマチュア優勝。そして「アジアパシフィックアマチュア選手権」を制し、現在の世界アマチュアランキングは1位。JGAナショナル・チームの一員としても活躍する中島に対する期待は大きい。8月には「ナショナル・チームの一番のイベント。日本代表としてしっかり戦いたい」と話す「世界アマ」も控えている。
今秋にはプロ転向も予定しており、アマチュアとしての期間も残りわずか。「必ず戻ってきたい。もっと自分と向き合って、“大会と戦う”という意識を持っていきます」。マスターズ、全米オープンでは予選落ちを喫して涙を流した中島。このセント・アンドリュースで見せたのは、力強いまなざしだった。(文・笠井あかり)